România a deplasat la Jocurile Olimpice de la Atena un lot de 112 sportivi înscrişi în următoarele discipline sportive: atletism, box, canotaj, călărie, ciclism, gimnastică, haltere, înot, judo, kaiac-canoe, lupte, scrimă, tenis, tenis de masă şi tir. S-a obţinut un număr de 19 medalii, dintre care 8 aur, 5 argint, 6 bronz.

Gimnastica a adus 9 medalii (3 aur, 3 argint, 3 bronz), canotajul 3 (toate de aur), atletismul 3 (2 argint , 1 bronz), nataţia 2 (1 aur, 1 bronz), boxul 1 (bronz).

Ţara noastră a ocupat locul 14 în clasamentul pe medalii.

Gimnasta Cătălina Ponor a devenit triplă campioană olimpică, cu echipa, la bârnă şi la sol. "Pe parcursul concursului de la Atena nu au fost momente dificile, doar ameninţările din partea altor echipe. Dar, am trecut uşor peste ele recuperând la alte aparate. România merită să fie pe primul loc la gimnastică deoarece s-a muncit foarte mult, atât antrenorii, cât şi noi", a declarat Cătălina Ponor la întoarcerea în România.

La rândul său, gimnasta Monica Roşu a cucerit medalia de aur la sărituri, cu punctajul 9,656.

Echipa feminină de gimnastică a României a obţinut medalia de aur în concursul pe echipe de la Atena, cu punctajul 114,283, învingând Statele Unite (113,584) şi Rusia (113,235) şi apărându-şi astfel titlul olimpic câştigat la Sydney cu echipă complet schimbată.

Oana Ban, una dintre favoritele la titlul absolut, a fost retrasă din concurs de către antrenorii Octavian Bellu şi Mariana Bitang, cu doar jumătate de oră înainte de începerea competiţiei, din cauza unei accidentări la gleznă, survenite în timpul concursului pe echipe, când lucra la sol.

Echipa masculină de gimnastică (Marius Urzică, Marian Drăgulescu, Ioan Suciu, Dan Potra, Răzvan Şelariu şi Daniel Popescu) a obţinut medalia de bronz în concursul pe echipe, fiind devansată de Japonia (232,134 puncte) şi SUA (230,419 puncte) la ultimul aparat (bară). A fost prima medalie obţinută de delegaţia României la aceste Jocuri Olimpice.

Echipajul feminin de 8+1 al României, format din canotoarele Rodica Florea, Viorica Susanu, Aurica Bărăscu, Ioana Papuc, Liliana Gafencu, Elisabeta Lipă, Georgeta Damian, Doina Ignat şi cârmaciul Elena Georgescu, a câştigat medaliile de aur, fiind cronometrat în 6 min 17 sec 70/100, devansând echipajele din SUA, cu 1 sec 86/100, şi Olanda, cu 2 sec 15/100.

Două dintre cele 9 sportive, Viorica Susanu şi Georgeta Damian, au fost la a doua medalie de aur cucerită în tot atâtea zile la JO de la Atena, după victoria în proba de 2 rame.

Elisabeta Lipă, cea mai mare canotoare română din toate timpurile, cu 5 medalii de aur, 2 de argint şi una de bronz la şase Olimpiade, a declarat cu acest prilej: "Mă bucur că am putut să-mi închei cariera cu o medalie de aur, la 40 de ani ai mei. Nu vreau să împart această medalie cu nimeni şi mi-o dedic mie, pentru că încununează 24 de ani de muncă, reprezentând ceva special pentru mine. Pentru aceste 6 minute, cât a durat cursa, am muncit patru ani, înconjurând Globul de nu ştiu câte ori'', a declarat marea campioană, care a refuzat orice comparaţie cu Lia Manoliu, Nadia Comăneci sau alt mare sportiv român: "Eu sunt Elisabeta Lipă şi atât".

Înotătoarea Camelia Potec a câştigat finala la 200 m liber, învingând marile favorite ale acestei probe, Federica Pellegrini (Italia), Solenne Figues (Franţa) şi Franziska van Almsick (Germania), cu timpul 1:58,03. Ioan Gherghel a obţinut locul 5 (1:56,10) în proba de 200 m fluture, iar Beatrice Câşlaru s-a clasat pe locul 8 (ultimul) în proba de 200 m mixt (2:15.40).

Răzvan Florea a cucerit medalia de bronz în proba de 200 m spate din cadrul întrecerilor olimpice de nataţie de la Atena, fiind cronometrat cu timpul de 1:57,56 (nou record naţional). A fost învins de americanul Aaron Peirsol 1:54,95 (după ce acesta a fost iniţial descalificat pentru o întoarcere neregulamentară, însă recalificat mai apoi) şi austriacul de origine sârbă Markus Rogan (1:57,35).

Gimnasta română Nicoleta Daniela Sofronie s-a clasat a 5-a în concursul olimpic de individual compus la gimnastică, cu punctajul de 37,948.

În concursul masculin de individual compus la gimnastică artistică sportivul român Ioan Suciu a ratat cu numai 99/1000 medalia de bronz. În schimb, principalul favorit român în această probă, Marian Drăgulescu, s-a clasat pe locul 8 cu 57,323. Titlul olimpic a fost câştigat de americanul Paul Hamm, urmat de sud-coreenii Kim Dae-Eun şi Yang Tae-Young.

Înotătoarea Simona Păduraru s-a calificat în finala probei feminine de 800 m din cadrul Jocurilor Olimpice, clasându-se pe locul 3 în seria sa preliminară. Camelia Potec a ratat calificarea în finală pe care şi-o dorea foarte mult, ocupând doar poziţia a 4-a în seria în care a evoluat. Specialistul român în procedeul fluture Ioan Gherghel a ratat calificarea în finala la 100 m fluture, după ce s-a clasat al 8-lea (ultimul) în seria sa.

La scrimă, Cătălina Gheorghiţoaia a obţinut locul 4 la spadă, după ce a fost învinsă cu acelaşi scor (7-15) de către americancele Mariel Zagunis în semifinale şi Sada Jacobson în lupta pentru medalia de bronz.

Lista medaliaţilor români, potrivit cosr.ro:
AUR - Cătălina Ponor, gimnastică artistică (echipa, bârnă, sol), Monica Roşu - gimnastică artistică (sărituri, echipa), Oana Ban, Alexandra Eremia, Daniela Sofronie, Silvia Stroescu, toate gimnastică artistică (echipa), Rodica Florea, Viorica Susanu, Aurica Bărăscu, Ioana Papuc, Liliana Gafencu, Elisabeta Lipă, Georgeta Damian, Doina Ignat, Elena Georgescu, toate la canotaj (8+1), Constanţa Burcică, Angela Alupei, ambele canotaj (dublu vâsle), Georgeta Damian, Viorica Susanu, ambele canotaj (dublu rame), Camelia Potec, înot (200 m liber);

ARGINT - Marian Drăgulescu, gimnastică artistică (sol), Daniela Sofronie, gimnastică artistică (sol), Marius Urzică, gimnastică artistică (cal cu mânere), Ionela Tîrlea, atletism (400 m garduri), Marian Oprea, atletism (triplusalt);

BRONZ - Alexandru Eremia, gimnastică artistică (bârnă), Marian Drăgulescu, Ilie Daniel Popescu, Dan Nicolae Potra, Răzvan Şelariu, Ioan Suciu, Marius Urzică, gimnastică artistică (echipe), Marian Drăgulescu, gimnastică artistică (sărituri), Maria Cioncan, atletism (1.500 m), Ionuţ Gheorghe, box (cat. 64 kg), Răzvan Florea, înot (200 m spate). AGERPRES/(Documentare - Horia Plugaru, editor: Mariana Zbora-Ciurel)

Sursa foto: www.cosr.ro