Cunoscut în afara Japoniei în special pentru stampa sa "Under the Wave off Kanagawa" (numit popular "The Great Wave"), Hokusai a realizat de fapt mii de picturi şi stampe, precum şi ilustraţii pentru aproape 270 de cărţi. A început să deseneze la vârsta de şase ani şi timp de 80 de ani instrumentele sale de pictat nu s-au oprit. Chiar şi spre sfârşitul vieţii sale, el se aşeza în fiecare zi la masa de lucru pentru a ţine pasul cu cererea pentru creaţiile sale şi cu ideile pe care le-a generat, notează https://www.britishmuseum.org/.

Hokusai este adesea catalogat ca un artist al "Lumii Plutitoare" ("ukiyo"), o referire la lumea distinctivă a teatrului şi a culturii populare din perioada Edo (1615-1868). Dar el a fost un observator empatic al societăţii contemporane, un sintetizator al tehnicilor de pictură din Asia de Est şi Europa şi un profesor care şi-a împărtăşit talentul de artist în zeci de manuale despre desen şi pictură. Restricţiile de călătorie din perioada Edo au însemnat că Hokusai nu a părăsit niciodată Japonia. El şi-a trăit cea mai mare parte a vieţii în Edo (actualul Tokyo), dar asta nu l-a împiedicat să-şi imagineze cu totul alte lumi. Astăzi, Hokusai este un artist de renume mondial, care continuă să motiveze, să provoace şi să inspire.

Katsushika Hokusai s-a născut pe 31 octombrie 1760, în Honjo, Edo, fără să îşi cunoască părinţii. A fost adoptat în copilărie de prestigioasa familie de artizani Nakajima Ise, care producea oglinzi pentru shogun. În adolescenţă, Hokusai a făcut livrări pentru un magazin de împrumutat cărţi, iar mai târziu, a fost ucenic la un sculptor în lemn, unde a învăţat arta "ukiyo-e", se arată pe https://education.asianart.org/.

"Ukiyo-e" face trimitere la imaginile tipărite în mai multe culori folosind bucăţi de lemn. Acest stil de artă a fost foarte popular în Japonia, în jurul secolului al XVIII-lea, imaginile descriind obiceiurile şi manierele acelor vremuri. În această perioadă, cuvântul "ukiyo" (literal, "lumea plutitoare") era folosit pentru a face referire la diversele evenimente plăcute din viaţa de zi cu zi a societăţii japoneze, iar termenul "ukiyo-e" (literal, "imagini ale lumii plutitoare") derivă din acest cuvânt. Lucrările "ukiyo-e" erau folosite pentru reclame şi afişe, constituind un aspect familiar al culturii din Japonia acelor vremuri, notează https://web-japan.org/.

La vârsta de optsprezece ani, a început să studieze temeinic realizarea acestor stampe sub îndrumarea lui Katsukawa Shunsho (1726-1792), un eminent creator de teatru Kabuki şi tipărituri. Sub numele Shunro, Hokusai a ilustrat cărţi de poveşti şi a creat stampe înfăţişând femei frumoase. După moartea profesorului său în 1793, a intrat într-o perioadă de rătăcire, căutând diferite stiluri şi teme, în asociere cu artişti din afara şcolii Katsukawa.

Hokusai şi-a schimbat numele artistic de cel puţin douăzeci de ori, schimbările reprezentând adesea o etapă de viaţă sau o credinţă personală, între care: Shunro, Hokusai, Iitsu, Manji şi Gakyo Rojin. Din 1797, a început să folosească numele Hokusai.

În jurul anului 1804, Hokusai s-a aplecat asupra stilurilor occidentale, în special a celui olandez de imprimare pe plăci de cupru. În creaţiile influenţate de imprimeurile olandeze, Hokusai a creat o iluzie a elementelor de spaţiu şi peisaj folosind umbre luminoase şi întunecate şi şi-a semnat numele pe orizontală, imitând artiştii occidentali.

A publicat nenumărate cărţi ilustrate începând din 1811 şi până în 1830. Cea mai importantă carte ilustrată a fost "Hokusai Manga", proiectul de viaţă al artistului, care s-a întins de-a lungul a treizeci şi opt de ani, şi din care au fost publicate doar două volume.

Anul 1831 a marcat începutul celei mai productive perioade a artistului, când acesta avea peste şaptezeci de ani. A publicat seria sa monumentală de peisaje "Thirty-six Views of Mount Fuji", care include renumita stampă "The Great Wave". Deşi titlul indică treizeci şi şase, în realitate au fost realizate patruzeci şi şase de stampe. Datorită popularităţii lor, editorul a adăugat zece stampe la fiecare serie, conform https://education.asianart.org/.

În perioada 1833-1834, au fost publicate alte trei serii majore de stampe: "A Tour of Japanese Waterfalls" (formată din opt stampe ale celor mai faimoase cascade din Japonia), "Imagery of the Poets" şi "Rare Views of Famous Bridges in All Provinces". O altă publicaţie importantă a fost "One Hundred Views of Mount Fuji". Din 1836 până în 1845, a lucrat asiduu la diverse ilustraţii de carte şi lucrări comandate. De asemenea, a predat unui număr mare de elevi ai şcolii Katsushika.

În ciuda muncii sale prolifice şi a relativei faime, Hokusai s-a luptat constant cu sărăcia. Spre deosebire de maeştrii prestigioaselor şcoli de pictură, artiştii ukiyo-e erau prost plătiţi, indică https://education.asianart.org/.

Hokusai a murit pe 10 mai 1849, la vârsta de nouăzeci de ani, în locuinţa sa din Asakusa. Înmormântarea a avut loc a doua zi, ceremonia fiind plătită de elevi şi prieteni. AGERPRES/(Documentare - Irina Andreea Cristea, editor: Doina Lecea, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.historiauniversal.org