La 30 aprilie 2019, împăratul Akihito a părăsit tronul Japoniei după treizeci de ani de domnie, încheind astfel Era Heisei. A fost prima abdicare a unui împărat nipon din 1817 până la această dată, potrivit cotidianului The Economist, https://www.economist.com, şi agenţiei Reuters.

Împăratul Akihito s-a născut la 23 decembrie 1933, fiind fiul împăratului Showa şi împărătesei Kojun. A urmat studiile elementare la Gakushuin, şcoala ministerială a casei imperiale, care ulterior a devenit instituţie privată de învăţământ, conform https://www.in.emb-japan.go.jp.

În cursul anilor celui de-al Doilea Război Mondial, a fost evacuat alături de colegii săi de clasă în oraşul Nikko. A intrat în anul 1952 la Facultatea de Ştiinţe Politice şi Economice a Universităţii Gakushuin. În acelaşi an, a avut loc ceremonia de învestitură ca prinţ moştenitor. A încheiat studiile universitare în anul 1956. Pe lângă studiile universitare formale, prinţul moştenitor a primit instruire specială din partea autorităţilor în ce priveşte istoria Japoniei, drept constituţional şi în alte materii, indică https://www.in.emb-japan.go.jp.

La 10 aprilie 1959, prinţul moştenitor Akihito s-a căsătorit cu Michiko Shoda, fiica unui distins om de afaceri.

În timpul perioadei de prinţ moştenitor, a fost înfiinţat un program de burse al prinţului moştenitor pentru a facilita schimburile între Japonia şi Hawaii, unde locuiau mulţi descendenţi ai unui mare număr de familii nipone de emigranţi. În anul 1965 a fost iniţiată competiţia Jocurile Sportive Naţionale pentru persoanele cu dizabilităţi, conform https://www.kunaicho.go.jp. Prinţul moştenitor cu prinţesa moştenitoare au vizitat 37 de ţări în toate regiunile lumii, mare parte dintre aceste vizite au avut loc în calitate de reprezentanţi ai împăratului şi împărătăsei Japoniei.

La data de 7 ianuarie 1989, ca urmare a decesului împăratului Hirohito la Palatul Imperial Chiyoda din Tokyo, Akihito a urmat succesiunii la tronul imperial în calitate de cel de-al 125-lea împărat al Japoniei. Ceremonia Crizantemei s-a desfăşurat la Palatul Imperial la data de 12 noiembrie 1990. La acest eveniment fastuos au participat reprezentanţi şi lideri din 158 de state.

Potrivit Constituţiei Japoniei, împăratul este ''simbolul statului şi unităţii poporului'', iar funcţia sa izvorăşte din voinţa populară cu care împarte puterea suverană.

Împăratul Akihito a interpretat diferit rolul de monarh comparativ cu tatăl său, împăratul Hirohito. A fost un împărat mai apropiat de oameni, care s-a lipsit de petrecerea cea mai mare a timpului în palatul său şi atribuţiilor formale. Totodată, Akihito s-a căsătorit cu o aleasă a inimii sale din popor, fiind primul monarh care şi-a ales astfel soţia în ultimii 2.680 de ani de istorie imperială.

A fost împăratul nipon care şi-a exprimat, la 24 mai 1990, regretul profund pentru suferinţa cauzată poporului coreean de către statul nipon în perioada de colonizare a peninsulei coreene şi a războiului 1910-1945, conform Reuters. A fost primul monarh modern al Japoniei care a vizitat China, la 23 octombrie 1992, şi a exprimat părerea de rău pentru suferinţa cauzată de Japonia poporului chinez.

Împăratul Akihito a vizitat Okinawa la 23 aprilie 1993, fiind primul monarh al Japoniei care a mers în sudul insulei.

În 31 ianuarie 1995, după seismul devastator, împăratul Akihito şi împărăteasa Michiko au vizitat oraşul Kobe din vest, iar ca un gest de părăsire a cutumei tradiţionale, împăratul şi împărăteasa au îngenuncheat să discute cu supravieţuitorii cutremurului.

A vizitat spitale şi a decorat atleţii paralimpici ai Japoniei. La scurt timp după seismul devastator din 2011, care a afectat mare parte din nord-estul Japoniei, împăratul Akihito şi împărăteasa Michiko au mers în zonele afectate unde au discutat cu localnicii, indică https://www.kunaicho.go.jp.. În cadrul unei apariţii televizate fără precedent, la 16 martie 2011, împăratul Akihito a cerut public tuturor să se ajute într-un gest de solidaritate, ca urmare a dezastrului natural din 11 martie, reprezentat de seism, valuri tsunami şi accidentul nuclear generat de valurile uriaşe, potrivit agenţiei Reuters.

În momentul împlinirii celor 70 de ani de la înfrângerea Japoniei în cea de-a doua conflagraţie mondială, la data de 15 august 2015, împăratul Akihito şi-a exprimat profunda părere de rău în ce priveşte războiul.

La 8 august 2016, într-un mesaj video aparte, împăratul a declarat că este îngrijorat de faptul că vârsta sa poate reprezenta un impediment în ce priveşte desfăşurarea îndatoririlor de monarh, mesaj interpretat de opinia publică niponă drept un anunţ privind dorinţa împăratului de abdicare.

În 24 februarie 2019, împăratul Akihito celebrează împlinirea a 30 de ani de la urcarea pe tron printr-un mesaj în care îndeamnă Japonia să se deschidă şi să croiască legături cu lumea, potrivit agenţiei Reuters.

La 30 aprilie 2019, într-un eveniment cu o simbolistică aparte, la vârsta de 85 de ani, împăratul Akihito a abdicat de la tronul crizantemei, în favoarea fiului său Naruhito, fiind primul monarh nipon care a ales să părăsească astfel funcţia imperială într-un orizont de timp de două secole. Pe fondul interdicţiei pentru familia imperială de a face declaraţii politice, guvernul nipon a decretat o lege specială prin care a permis împăratului să poată abdica şi să anunţe decizia abdicării de la tron, conform Reuters.

Cu prinţul moştenitor Naruhito a început o nouă eră imperială a Japoniei, Reiwa, potrivit https://www.history.com. Denumirea simbolică Reiwa semnifică ''armonie frumoasă'' şi a fost aleasă de cabinetul nipon de pe o listă scurtă. Potrivit tradiţiei nipone, împăratul Naruhito este cel de-al 126-lea monarh într-o linie monarhică cu o vechime de până în secolul al VII-lea î.Hr. AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Cristian Anghelache, editor online: Andreea Preda)

Sursa fotografiilor : townandcountrymag.com