Legendă a sportului alb, deţinătoare a primului loc mondial atât la simplu, cât şi la dublu, simultan, timp de peste 200 de săptămâni, Martina Navratilova s-a născut la 18 octombrie 1956, în oraşul Revnice, Cehoslovacia (actuala Republică Cehă) conform martinanavratilova.com.

A crescut într-o familie de sportivi, mama sa, Jana, fiind o bună gimnastă, jucătoare de tenis şi instructor de schi. De altfel, şi străbunica din partea mamei, Agnes Semanska, jucase tenis, ajungând chiar pe locul al doilea în ierarhia amatoarelor din Cehoslovacia. Martina Navratilova a început să joace tenis la începutul anilor '60, pe terenurile de zgură din Revnice, o mică localitate situată lângă Praga.

Micuţa stângace reuşeşte în primul turneu disputat la vârsta de opt ani să ajungă în semifinale. Apoi, începând de la 10 ani, acumulează succese şi experienţă, jucând în multe turnee pentru copii atât în ţară, cât şi peste hotare.

Sursa foto: (c) Martina Navratilova's Fan Page/ Facebook

În 1973, joacă pentru prima oară într-un turneu din Statele Unite, devenind jucătoare profesionistă începând cu anul 1975.

1978 este anul în care Martina reuşeşte primul său mare triumf, câştigând turneul de la Wimbledon. Urmează alte numeroase succese obţinute în turneele de Mare Şlem. Nouă titluri pe iarba londoneză de la Wimbledon, dintre care şase consecutive, record pentru tenisul feminin (1978, 1979, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987 şi 1990), trei succese la Australian Open (1981, 1983 şi 1985), două pe zgura de la Roland Garros (1982 şi 1984) şi patru la US Open (1983, 1984, 1986 şi 1987).

Martina Navratilova deţine un număr impresionant de recorduri în tenisul feminin. S-a aflat pe primul loc mondial la simplu timp de 332 de săptămâni adunate. La dublu, a ocupat aceeaşi poziţie timp de 237 de săptămâni. La simplu, a terminat anul competiţional de cinci ori consecutiv pe primul loc, reuşind, în total, această performanţă timp de şapte ani. La dublu, a terminat cinci ani pe locul întâi mondial.

De-a lungul carierei sale, a strâns 18 titluri de Mare Şlem, 31 de titluri majore la dublu, precum şi 10 titluri importante la dublu-mixt, potrivit martinanavratilova.com. La Wimbledon, a ajuns în finala de simplu de 12 ori, cu nouă calificări simultane, între 1982 şi 1990. A câştigat turneul de nouă ori, depăşind recordul de opt deţinut de Helen Wills Moody.

A câştigat 86 de meciuri în anul 1983, pierzând o singură dispută. Este singura jucătoare care a câştigat de-a lungul carierei 163 de turnee la simplu şi 166 la dublu. De asemenea, a câştigat 74 de partide consecutive, în intervalul ianuarie-decembrie 1984. Deţine performanţa de a fi câştigat 19 titluri la Wimbledon (9 la simplu, 7 la dublu feminin şi 3 la dublu mixt).

Sursa foto: (c) Martina Navratilova's Fan Page/ Facebook

Din 1668 de partide jucate la simplu, a câştigat 1412. Un alt record realizat de Martina este acela de a triumfa în faţa numărului 1 mondial la 36 de ani (a învins-o pe Monica Seles la Paris, în 1993). Martina Navratilova şi-a încheiat definitiv cariera în septembrie 2006.

În 2005, revista Tennis a desemnat-o cea mai bună jucătoare din lume între anii 1965-2005. Asociaţia de Tenis Feminin a considerat-o Jucătoarea anului de şapte ori, în: 1978, 1979, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986.

În anul 2000, a fost inclusă în International Tennis Hall of Fame, conform tennisfame.com.

După încheierea carierei de sportivă profesionistă, a participat la turnee demonstrative şi a comentat pentru BBC şi posturile dedicate sportului unele dintre cele mai importante turnee de tenis. La 53 de ani, a fost diagnosticată cu cancer la sân. În urma unei intervenţii chirurgicale şi a unui tratament, starea ei de sănătate s-a îmbunătăţit.

Între anii 2014-2015, a fost antrenoarea jucătoarei poloneze Agnieszka Radwanska.

A dobândit cetăţenia americană în iulie 1981. Deposedată de cetăţenia cehoslovacă atunci când, în 1975, a cerut Statelor Unite azil politic, la 9 ianuarie 2008 şi-a redobândit cetăţenia cehă. AGERPRES/(Documentare - Horia Plugaru, editor: Doina Lecea, editor online: Andreea Preda)

Sursa foto din deschidere: tennisfame.com