Biserica romano-catolică Madeleine (L'église Sainte-Marie-Madeleine sau, mai simplu, La Madeleine) este amplasată în centrul celui de-al optulea arondisment al Parisului, pe axa formată de Place de la Concorde şi Assemblee Nationale, potrivit eglise-lamadeleine.com.

Construcţia unui lăcaş de cult, pe locul actualei biserici, a început în anul 1754, după planurile arhitectului Pierre Constant d'Ivry, notează tvl.ro. În 1777, anul morţii arhitectului, edificiul nu fusese realizat în totalitate, iar următorul arhitect însărcinat cu finalizarea proiectului, Guillome-Martin Couture, a decis să reia construcţia de la zero. Nici acest proiect nu a avut sorţi de izbândă, fiind întrerupt de Revoluţia franceză (1789-1799).

În 1806, fundaţiile clădirii au fost demolate, de data aceasta din ordinul lui Napoleon I, care a decis ridicarea în acel loc a unui impresionant monument dedicat Forţelor Navale Franceze, arată introducingparis.com. Pierre-Alexandre Vignon, arhitectul desemnat, a început construcţia unui templu, inspirat de "Maison Carree", templul roman situat în oraşul Nîmes din sudul Franţei. Totuşi, la 15 august 1806, a început ridicarea Arcului de Triumf, monument, de asemenea, dedicat Armatei Franceze, astfel încât semnificaţia şi rostul templului au fost puse sub semnul întrebării.

După abdicarea lui Napoleon Bonaparte, în perioada Restauraţiei (1814-1830), regele Ludovic al XVIII-lea a hotărât ca noua structură să devină biserică, închinată personajului biblic Maria Magdalena. Este vorba despre Maria Magdalena căreia Iisus Hristos i s-a arătat după Învierea Sa, nu despre sora Sfintei Marta şi nici despre femeia păcătoasă căreia Domnul i-a iertat păcatele.

După moartea, în 1828, a arhitectului Pierre-Alexandre Vignon, proiectul a fost preluat de Jacques-Marie Huve. În 1837, au apărut opinii potrivit cărora edificiul ar fi trebuit să devină gară, dar cinci ani mai târziu, clădirea a fost, într-un final, consacrată.

La 30 octombrie 1848, la Biserica Madeleine au avut loc funeraliile lui Frederic Chopin. De-a lungul timpului, aici au fost ţinute ceremoniile funerare ale cântăreţei Edith Piaf şi ale dansatoarei Josephine Baker. Un alt episod important din istoria timpurie a bisericii a avut loc în 1871, în perioada Comunei din Paris. Preotul Abbe Deguerry a fost printre cei arestaţi şi, ulterior, executat, alături de Arhiepiscopul Parisului, Georges Darboy.

Biserica Madeleine este construită în stil neoclasic. Este una dintre cele mai impunătoare construcţii inspirate în totalitate din arhitectura unui templu roman, nu doar în privinţa faţadei. Este înconjurată de 52 de coloane corintice, fiecare având înălţimea de 20 de metri. Clădirea măsoară 108 în lungime şi 43 metri în lăţime.

Frontonul faţadei vestice prezintă o sculptură ce simbolizează Judecata de Apoi. Impresionanta lucrare a fost realizată de faimosul sculptor neoclasic Philippe Joseph Henri Lemaire (1798-1880). Sub fronton tronează inscripţia "Deo Optimo Maximo sub invocatione Sanctae Mariae Magdalenae" ("Lui Dumnezeu cel atotputernic şi foarte mare, sub invocaţia Sfintei Maria Magdalena").

Pe uşile de bronz ale edificiului sunt basoreliefuri ce fac trimitere la Decalog, realizate de Henri de Triqueti.

În interiorul bisericii, între peretele faţadei principale şi altar poate fi admirată fresca "Istoria creştinismului", pictată de Jules-Claude Ziegler. În jurul lui Hristos şi al Mariei Magdalena, înfăţişată ca fiind ridicată de îngeri la cer, artistul i-a imaginat pe Constantin, Godefroy de Bouillon, Ioana d'Arc, Papa Pius VII şi împăratul Napoleon, în hainele sale de încoronare.

În spatele altarului, se află o statuie a Mariei Magdalena. Printre operele de artă găzduite de Biserica Madeleine, se numără şi "Botezul lui Hristos", sculptură a lui Francois Ruse. Interiorul este ornat cu marmură şi aur.

Orga bisericii a fost creată de Aristide Cavaille-Coll în anul 1845, fiind recondiţionată de Charles Mutin în 1927.

În luna mai 2021, au început lucrări de renovare care vizează faţada, ansamblul de coloane şi pronaosul, ce urmează a fi încheiate în iunie 2023. AGERPRES/ (Documentare - Horia Plugaru, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: www.eglise-lamadeleine.com