Burj al-Arab ("Turnul Arabilor"), hotel de cinci stele deluxe aflat în Dubai, Emiratele Arabe Unite, a fost inaugurat la 1 decembrie 1999.

Cel mai înalt hotel la inaugurare, Burj al-Arab ocupă, în prezent, locul şapte în topul celor mai înalte hoteluri din lume.

Hotelul a fost una dintre primele structuri record ale oraşului Dubai. Este construit pe o insulă artificială şi are o înălţime de 321 de metri, fiind mai înalt decât Turnul Eiffel. Proiectat de Tom Wright, a fost construit în aproximativ cinci ani (doi ani pentru a crea insula pe care se află şi trei ani pentru a ridica clădirea).

Foto: (C) Mahmoud Khaled / Xinhua

Construcţia a implicat o echipă internaţională formată din peste 3.000 de contractori, 250 de proiectanţi şi 3.500 de lucrători la faţa locului la un moment dat, potrivit theculturetrip.com. Pentru a construi insula artificială la 280 de metri de ţărm, capabilă să reziste atacului mării şi presiunii exercitată de imensa clădire, au fost necesari 70.000 de metri cubi de beton şi 9.000 de tone de oţel, au fost turnaţi 250 de piloni din beton, înfipţi în nisip la 40 de metri adâncime, care fixează fundaţia formată din roci masive şi beton. Costul său a fost estimat la 7,8 miliarde de dolari.

Forma structurii este gândită să semene cu pânza unei corăbii. Este un reper al inovaţiei arhitecturale, o combinaţie luxoasă de stiluri occidentale şi orientale, un hotel pentru care s-a recurs la o inginerie de ultimă oră, de la insula creată de om la un atrium situat la cea mai mare altitudine, 182 de metri deasupra pământului.

Cele 53 de etaje şi 3 subsoluri sunt deservite de 18 ascensoare şi dispozitive de ascensiune, care oferă accesul la cele 202 camere şi apartamente, precum şi la zonele comune. Aproximativ 39% din arhitectura hotelului este inutilizabilă ca spaţiul de locuit, potrivit www.odyfolioemirates.com. Decoraţiile interioare sunt acoperite cu foiţă de aur, marmură de Carrarra, granit şi cristal, o recreare a celor "o mie şi una de nopţi" în variantă modernă.

Luxul este laitmotivul acestei grandioase construcţii, care oferă servicii ireproşabile clienţilor extrem de bogaţi din întreaga lume. De exemplu, apartamentul regal, cel mai scump, se întinde pe două etaje, are propriul lift şi un pat rotativ. Hotelul oferă servicii VIP, recepţii private la fiecare etaj, majordomi personali şi servicii speciale pentru tinerii îndrăgostiţi, vederi spectaculoase la Marea Arabiei şi asupra întregului oraş. Burj Al Arab a fost declarat în repetate rânduri drept cel mai luxos resort din lume, care te aşteaptă întotdeauna cu un Rolls-Royce la intrare, cu şofer. Pentru cele mai ieftine camere din acest hotel se plătesc 2.100 de dolari pe noapte, în vreme ce preţul, tot pe noapte, pentru cele mai scumpe poate atinge chiar şi 25.000 de dolari, potrivit realestatemagazine.ro/.

Printre atracţiile deosebite pe care le oferă clienţilor, se numără cursa cu submarinul până la un restaurant înconjurat de acvarii populate cu rechini. Spectaculos este şi terenul de tenis, care se numără printre cele aflate la cea mai mare altitudine din lume. Arena circulară se află aproape de vârful construcţiei şi a creat multă vâlvă atunci când hotelul i-a invitat pe Roger Federer şi pe Andre Agassi să joace câteva seturi aici, în anul 2005. Cei doi jucători se aflau în acel moment într-un turneu care se desfăşura în Dubai. Mai mult, terenul nu este destinat numai tenisului, ci serveşte şi drept pistă de aterizare pentru elicoptere.

La baza clădirii se află o plajă artificială privată destinată utilizării exclusive de către oaspeţii hotelului iar la etajul 18 al hotelului este amplasat un centru Spa Assawan unic, cu jacuzzi, băi, saloane de frumuseţe, precum şi o ofertă de prima clasă în tratamente Spa, cu noutăţi de ultimă oră. Restaurantele, nouă la număr, sunt şi ele adevărate bijuterii, pentru că fiecare are propria particularitate. Restaurantul Al Muntaha se află la 200 de metri deasupra pământului, oferind o perspectivă aparte asupra golfului. Există şi o taxă de intrare pe insulă, pentru a proteja intimitatea celor care sunt cazaţi în hotel. AGERPRES/(Documentare - Daniela Dumitrescu, editor: Horia Plugaru, editor online: Daniela Juncu)