Papa Leon al XIV-lea se pregătește să celebreze Paștele pentru prima dată, la un an de la moartea predecesorului său, papa Francisc, și în umbra conflictului care cuprinde Orientul Mijlociu și amenință creștinii din regiune, relatează miercuri AFP.

Săptămâna Mare a început într-o atmosferă tensionată, marcată de o nouă escaladare în Țara Sfântă: Patriarhului latin al Ierusalimului, cardinalul italian Pierbattista Pizzaballa, i-a fost refuzat accesul în Biserica Sfântului Mormânt din Ierusalim de către autoritățile israeliene, 'pentru prima dată de secole', potrivit Patriarhiei.

În contextul bombardamentelor zilnice mortale, după mai mult de o lună de război în Orientul Mijlociu, Roma se pregătește să primească zeci de mii de credincioși pentru sărbătorile pascale, cea mai importantă sărbătoare din calendarul creștin, care comemorează Învierea Domnului.

Pentru catolici, amintirea papei Francisc va rămâne vie: în 2025, Săptămâna Mare a fost scena ultimelor sale apariții publice. Epuizat, el a încetat din viață a doua zi după Paște, după o ultimă baie de mulțime în Piața Sfântul Petru.

Discursul care precede tradiționala binecuvântare 'Urbi et Orbi' a papei Leon al XIV-lea, un mesaj cu ton politic pe care îl va rosti duminică la prânz din loggia centrală a Bazilicii Sfântul Petru, va fi analizat în lumina războiului și a consecințelor sale umane și economice devastatoare.

Papa american a dat dovadă până în prezent de o mare reținere diplomatică, abținându-se de la a condamna direct rolul țării sale natale în regiune.

Duminică, în timpul liturghiei de Florii, care a deschis Săptămâna Mare, el a deplâns faptul că, în acest context, 'creștinii suferă consecințele unui conflict teribil' și sunt împiedicați să 'trăiască pe deplin riturile acestor zile sfinte'.

Din Orașul Vechi al Ierusalimului, pustiu și baricadat, până în sudul Libanului, unde satele creștine se află în prima linie a bombardamentelor israeliene, războiul umbrește sărbătorile pascale pentru creștini, a căror prezență în regiune continuă să scadă.

Mulți 'se tem să plece și să nu se poată întoarce acasă, având în vedere intenția declarată a Israelului de a ocupa această zonă', a declarat pentru AFP episcopul Hugues de Woillemont, directorul general al L'Oeuvre d'Orient, o organizație catolică care ajută creștinii din Orientul Mijlociu.

'În cazul în care creștinii dispar în număr mare, serviciile de educație și asistență medicală vor dispărea și ele în multe dintre aceste țări, în Liban, ca și în Siria și în alte părți', a adăugat el.

La Roma, celebrările 'Triduumului Pascal' vor începe în Joia Mare, la 2 aprilie, cu Liturghia Crismei în Bazilica Sfântul Petru și o alta, la sfârșitul după-amiezii, la Bazilica Sfântul Ioan din Lateran, una dintre cele patru biserici romano-catolice importante din capitala italiană.

Cu această ocazie, papa Leon al XIV-lea va reveni la tradiție prin reintroducerea 'spălării picioarelor' (ritual care amintește de gestul făcut pentru apostolii săi) în fața a 12 preoți romani. Papa Francisc modificase tradiția, orientând-o către deținuți, migranți sau persoane fără adăpost, pentru a simboliza grija acordată persoanelor marginalizate.

Vineri, papa în vârstă de 70 de ani va prezida slujba din Vinerea Patimilor, apoi va participa la tradiționalul 'Via Crucis' ('Drumul Crucii'), lângă Colosseumul din Roma, o ceremonie care atrage în fiecare an mii de persoane la amfiteatrul iluminat.

Papa Leon al XIV-lea va purta crucea în toate cele 14 opriri de pe Via Crucis, în amintirea supliciului îndurat de Isus, pe drumul de la condamnarea sa la moarte până la înmormântare, potrivit unor surse de la Vatican.

Acest gest cu impact puternic a fost făcut de papa Ioan Paul al II-lea în prima parte a lungului său pontificat (1978-2005) și apoi, pentru scurt timp, de papa Benedict al XVI-lea (2005-2013), însă Francisc nu l-a repetat, în special din motive de sănătate.

În Sâmbăta Mare, la 4 aprilie, Vigilia pascală a Învierii Domnului va avea loc în Bazilica Sfântul Petru, cu binecuvântarea Lumânării Pascale, un rit bogat în simbolism care reprezintă trecerea de la întuneric la lumină.

Papa Leon al XIV-lea va aborda acest Triduum în perspectiva primului său turneu internațional major, care îl va duce, în perioada 13-23 aprilie, în Algeria, Camerun, Angola și Guineea Ecuatorială. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Anda Badea)