Studiourile de animație Pixar, deținute de Disney, speră ca o memă virală cu o șopârlă cu ochi bulbucați, personaj în noul film ''Hoppers'', să contribuie și la succesul de box-office al peliculei, care va fi lansată în cinema în acest weekend, relatează joi Reuters.

Studioul a produs, fără intenție, senzație pe rețelele de socializare când un clip de 28 de secunde cu o reptila marină de culoare verde care apasă repetat pe un ecran strălucitor pentru a declanșa o voce automată ce spune ''lizard'' a apărut pe genericul final al unui alt film Pixar, ''Elio'', lansat în iunie anul trecut.

Clipul a devenit viral. A inspirat mixuri muzicale pe melodii ale trupelor Far East Movement și The Ting Tings pe TikTok, un site denumit ''Lizard Click'' cu un buton care repetă cuvânt ''lizard'' (''șopârlă'') pe un ton robotic și mii de postări pe rețelele de socializare care, în decursul a două luni, au atras circa 316 milioane de vizualizări, potrivit Disney.

''Nu știu dacă poți să prevezi astfel de chestii. Imediat ce încerci să faci ca ceva să devină viral, e moarte sigură'', a spus directorul de creație al Pixar, Pete Docter. ''Am crezut pur și simplu că va fi ceva amuzant. Am crezut că acest personaj este ciudat și bizar''.

Pixar a revendicat personajul în august, într-un post pe social, în care spune pur și simplu ''numele lui e Tom''.

''Oamenii s-au îndrăgostit de Tom the Lizard'', a spus Martha Morrison, directoare de marketing la Walt Disney Studios. ''Apoi, ne-am gândit că este momentul potrivit să spunem că Tom Lizard (Șopârla Tom) este parte din filmul nostru''.

Filmul spune povestea lui Mabel, o tânără iubitoare de animale care folosește o tehnologie inovatoare ca să-și ''transfere'' conștiința într-un castor-robot și să comunice direct cu animalele.

În timp ce publicul s-a înghesuit la cinema pentru a vedea sequel-uri ale unor animații Disney precum ''Zootopia 2'', peliculă ale cărei încasări se apropie de 2 miliarde de dolari la nivel global, filme originale, cu povești și personaje necunoscute, cum este cazul lui ''Elio'', nu au avut succesul scontat de box-office, încasările fiind modeste, de 20,8 milioane de dolari în primul weekend de la lansare.

''Hoppers'' ar putea avea încasări de 35-40 de milioane de dolari în primul weekend în Statele Unite și Canada, potrivit unor estimări.

Animațiile originale au obținut mai dificil succesul în cinematografe, mai ales după pandemia de COVID-19, când Disney a lansat filme precum ''Soul'', ''Luca'' și ''Turning Red'' direct pe serviciul de streaming Disney+. Familiile s-au obișnuit să vadă noi filme de animație din confortul propriului cămin.

''E o perioadă dificilă acum pentru că, pe de o parte, oamenii spun că vor materiale originale, dar tot ei votează pentru mai multe sequel-uri'', a spus Docter.

Tom Lizard a devenit ambasador al filmului ''Hoppers'': apare la proiecții, a fost DJ-ul unui eveniment destinat influencerilor din social-media și apare pe nepusă masă în fotografii în transmisiunile ESPN din San Francisco în timpul săptămânii Super Bowl.

Aceste apariții fac parte dintr-un plan mai vast de marketing care include proiecții în avanpremieră, previzualizări, alături de reclame difuzate în timpul Super Bowl și Jocurilor Olimpice Milano Cortina.

Potrivit lui Paul Dergarabedian, analist box-office, ''Hoppers'' a primit cele mai bune recenzii pentru un film Pixar în ultimul deceniu. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor online: Simona Aruştei)