Papa Leon al XVI-lea va fi prezent sâmbătă la ceremonia jurământului depus de noii membri ai Gărzii Elvețiene, fiind primul suveran pontif care face acest lucru de la Paul al VI-lea în 1968, transmite vineri ANSA care citează surse din cea mai mică armată din lume.

Jurământul va fi depus sâmbătă la ora locală 17:00 în Curtea Sfântul Damasus (Papă între anii 366 și 384).

'Provocările cu care se confruntă generația voastră sunt numeroase. Printre ele se numără chestiuni de mediu, schimbări economice, tensiuni sociale, revoluția digitală, inteligența artificială și alte realități complexe care necesită discernământ și un simț al responsabilității', s-a adresat Papa, vineri, gărzilor sale.

'Șederea voastră la Roma vă va ajuta să vă maturizați și în aceste aspecte ale vieții sociale. Mai presus de orice, vă chem să rămâneți credincioși Evangheliei și valorilor fundamentale ale credinței voastre creștine, în care sunteți botezați și convinși de alegerile voastre. În acest An Sfânt, fie ca voi, prin simpla voastră prezență, să fiți misionari ai speranței pentru oamenii pe care-i veți întâlni', a mai susținut suveranul pontif.

Gărzile elvețiene, depun în mod tradițional jurământul de credință pe 6 mai, dată în care este comemorată moartea a 147 de predecesori în timpul jefuirii Romei de către împăratul Carol al V-lea în 1527. Doar 42 de gărzi papale au supraviețuit atacului și s-au asigurat că Papa Clement al VII-lea (Giulio de' Medici) a scăpat de ignominia capturării.

Fondat în 1506 de Papa Iulius al II-lea, corpul de elită este recrutat dintr-un grup de orașe și sate elvețiene care, timp de secole, au asigurat paza papei și a Palatului Apostolic. În Evul Mediu și în perioada Renaștere, elvețienii aveau reputația de a fi cei mai fiabili mercenari din Europa - luptători duri care aproape niciodată nu schimbau tabăra.

Condițiile de recrutare sunt stricte. Candidații trebuie să fie bărbați necăsătoriți, cu o înălțime de cel puțin 1,74 m, catolici practicanți, să fi îndeplinit serviciul militar obligatoriu în Elveția și să aibă 'un caracter fără pată'. Gărzile elvețiene se înrolează pentru minimum doi ani. Gărzile poartă uniforme renascentiste tradiționale și iconice, galben-albastre și roșii, completate cu piese de armură, despre care se spune că au fost proiectate, dar în mod apocrif, de Rafael sau Michelangelo.

În pofida aspectului desprins din Evul Mediu, militarii din Gărzile Elvețiene acționează în mod frecvent și în ținute civile pentru a asigura securitatea papei și știu cum să folosească pistolul, taserul sau pușca de asalt. Aceștia trec prin programe riguroase de antrenament și recalificare în fiecare lună.AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Ada Vîlceanu)