Procesul tânărului acuzat că a încercat să-l ucidă pe Salman Rushdie cu un cuțit în vara anului 2022, la mai bine de 30 de ani după ce Iranul a emis o fatwa (decret religios - n.r.) împotriva scriitorului, a început luni, în Statele Unite, cu primul rechizitoriu al acuzării, transmite AFP.

Hadi Matar, un libanezo-american în vârstă de 27 de ani care a crescut în Statele Unite, va compărea în detenție în acest proces de tentativă de omor, care s-a deschis marți cu alegerea membrilor juriului într-un tribunal din comitatul Chautauqua, în nord-estul Statelor Unite.

În acest mic loc bucolic situat pe malul lacului Erie, aproape de granița cu Canada, scriitorul americano-britanic de origine indiană Salman Rushdie, devenit un simbol al libertății de exprimare în întreaga lume, urma să participe, la 12 august 2022, la o conferință pe tema protejării libertății scriitorilor. Însă autorul ''Versetelor satanice'' nu apucase să ia cuvântul când atacatorul s-a năpustit asupra sa și l-a înjunghiat de mai multe de ori. Grav rănit și spitalizat timp de câteva săptămâni, Salman Rushdie și-a pierdut ochiul drept.

După atac, Rushdie a căzut la pământ, într-o baltă uriașă de sânge, după cum au relatat presei martorii la eveniment, conform EFE. Este de așteptat ca în cadrul procesului, care a început luni și va dura aproximativ o săptămână și jumătate, să fie difuzată înregistrarea celor 27 de secunde ale tentativei de omor și să se ofere mai multe detalii, notează agenția spaniolă de presă.

''Încă revăd momentul, cu încetinitorul (...) Ridic mâna stângă într-un gest de autoapărare. El a înfipt cuțitul în mine. Apoi am primit numeroase lovituri, la gât, la piept, la ochi, peste tot'', povestește scriitorul în cartea sa despre atac, ''Cuțitul'' (''Knife: Meditations After an Attempted Murder'').

Henry Reese, cofondator al ''Pittsburgh City Refuge'', un proiect de ajutorare a scriitorilor în exil, a fost, de asemenea, rănit.

Salman Rushdie, în vârstă de 77 de ani, este așteptat să depună mărturie la proces. Însă informațiile referitoare la apariția sa sunt învăluite în mister, un secret necesar pentru evitarea oricăror situații în care riscul unui nou atac ar fi mai mare, notează EFE. De asemenea, tribunalul din Chautauqua a emis un ordin de protecție pentru a se asigura că identitățile juraților nu sunt dezvăluite.

''Ceea ce s-a întâmplat nu a fost un eveniment fără martori (...) A fost înregistrat și văzut de mii de oameni'', a declarat procurorul districtual din Chautauqua, Jason Schmidt, în timpul unei audieri preliminare.

Avocatul tânărului, desemnat de instanță, Nathaniel Barone, s-a limitat să ceară respectarea unui proces echitabil, după ce a solicitat, fără succes, mutarea procesului din Chautauqua din cauza presupusei animozități a locuitorilor orașului - majoritatea albi - față de persoanele din Orientul Mijlociu, notează EFE.

Hadi Matar a fost arestat în urma atacului. El a pledat nevinovat în fața unui tribunal din statul New York la infracțiunile de tentativă de omor și agresiune, pentru care riscă 25, respectiv șapte ani de închisoare.

Procurorul comitatului, Jason Schmidt, a declarat înaintea procesului că dorește să se concentreze mai mult asupra atacului, cu ajutorul înregistrărilor video și al mărturiilor în fața juraților, mai degrabă decât pe motivațiile ideologice ale autorului prezumat.

La câteva zile după agresiune, Hadi Matar a fost intervievat din închisoare de tabloidul New York Post, căruia i-a mărturisit că a fost ''surprins'' de faptul că Salman Rushdie a supraviețuit. El nu a spus dacă a fost inspirat de fatwa emisă de ayatollahul Khomeini, dar a precizat că nu îl ''place'' pe scriitor și îi reproșează că ''a criticat islamul''.

Hadi Matar se confruntă, de asemenea, separat, cu acuzații la nivel federal de comitere de 'acte de terorism în numele Hezbollah', mișcarea șiită libaneză susținută de Iran.

Autoritățile de la Teheran au negat însă orice implicare.

Acest atac, care a șocat comunitatea literară și a fost condamnat de capitalele occidentale, a adus în mod brutal în memorie amenințările la adresa lui Salman Rushdie. În urma fatwei emise de Iran, care îl condamna pe scriitor pentru cartea sa, 'Versetele satanice', pe care Teheranul o consideră o blasfemie, scriitorul a fost nevoit să trăiască ascuns ani de zile.

El a reușit apoi să se stabilească în New York și să ducă o viață relativ normală până în acea zi de vară din 2022. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor: Ana Alecu, editor online: Gabriela Badea)