Mitropolitul Irineu al Olteniei, arhiepiscop al Craiovei, spune în Pastorala de Crăciun că Naşterea Domnului ne reaminteşte că Mântuitorul Hristos este pacea noastră, a celor de departe şi a celor de aproape, şi "ne-a adus de la Tatăl bunătate şi iubire, ca să putem să ne iubim, să ne rugăm şi să ne înnoim viaţa".

"De câteva săptămâni de zile, atât în slujbele noastre bisericeşti, cât şi în colinde, privirile şi inimile noastre sunt îndreptate spre Betleem, acolo unde a răsunat pentru prima dată în istoria lumii vestea aşteptată de secole: S-a născut pentru voi un Mântuitor, Care este Hristos Domnul. Aceste cuvinte ale îngerului au fost adresate celor de atunci, dar ele ne sunt repetate şi nouă, celor de astăzi. Ele ne umplu sufletele de încredere şi de speranţă. Ce bucurie poate să fie mai mare decât a şti că Fiul lui Dumnezeu S-a născut pentru noi şi pentru a noastră mântuire? După făgăduinţa străveche, astăzi se împlinesc cele spuse de profeţi, anume că veşnicul Cuvânt al Tatălui, Dumnezeul infinit, Şi-a stabilit locuinţa între noi. S-a făcut trup, adică a venit să locuiască între noi. Iată vestea şi taina care au schimbat cursul istoriei!", spune mitropolitul Olteniei.

ÎPS Irineu menţionează că numirea de "Primul Născut" exprimă cu exactitate promisiunile făcute de Dumnezeu lumii în vederea trimiterii Fiului Său în lume şi făgăduinţele ce au fost împlinite în El.

"Sfântul Apostol Pavel, în Epistola către Evrei, Îl numeşte pe Domnul nostru Iisus Hristos "Primul Născut", indicând prin aceste cuvinte faptul că El este Fiul Tatălui trimis în lume pentru mântuirea noastră. Aşadar, Primul Născut este titlul care-I aparţine numai Mântuitorului nostru Iisus Hristos într-un mod special şi trebuie să fie înţeles ca atare. El n-a mai avut fraţi sau surori, întrucât Preacurata Maica Sa L-a zămislit de la Duhul Sfânt, fiind fecioară înainte de Naştere, în timpul Naşterii şi după Naşterea Lui până la sfârşitul vieţii ei. (...) Prin urmare, Primul Născut este titlul care-I aparţine Domnului Hristos şi într-un alt înţeles, care nu ţine de istoria relaţiei lui Dumnezeu cu poporul ales, respectiv de Naşterea Sa din Fecioara Maria, ci ţine de lucrarea Sa unică în istorie. Mântuitorul este Cel Care S-a născut pentru jertfa Crucii şi biruinţa Învierii. În această chemare, împlinită într-un mod unic, Fiul lui Dumnezeu ne aduce Tatălui întru jertfa Sa. Astfel, ca Adam cel nou El Se arată a fi Primul Născut, întrucât a unit pe Dumnezeu cu omul într-un mod cu totul deosebit. În felul acesta, Dumnezeu S-a arătat lumii ca Emanuel, El fiind Dumnezeu împreună cu noi", mai spune ÎPS Irineu.

Mitropolitul Olteniei îi îndeamnă pe credincioşi să meargă la Hristos, să lucreze binele, întru bucuria Naşterii Sale celei prea smerite şi minunate în ieslea de la Betleem.

"Hristos S-a făcut sărac pentru noi şi a ales să Se culce în ieslea din Betleem, ca pe noi să ne îmbogăţească. Şi dacă păstorii la Naşterea Lui s-au grăbit să-L vadă culcat în iesle, trebuie ca şi noi să alergăm la El ca să primim de la El pace şi mare bucurie. În felul acesta, Naşterea Lui ne va scoate din obişnuinţele noastre şi ne va îndemna să mergem la Sfânta Liturghie pentru a ne împărtăşi cu Trupul şi Sângele Lui. Păcatele şi patimile noastre, desigur, ne vor încetini hotărârea de a merge la biserică, dar să avem curaj că Pruncul Mântuitor ne va ajuta să depăşim toate ispitele diavolului, pentru că El este Emanuel, Dumnezeu cu noi. Trebuie numai să ne încredinţăm Lui şi vom primi imediat curaj şi putere de a-L urma în casa Tatălui Său. De asemenea, să-L rugăm pe Domnul nostru ca să ne dea minte curată lipsită de griji lumeşti şi putere de a depăşi limitele noastre slabe şi neputincioase", mai spune ÎPS Irineu în mesajul de Crăciun. AGERPRES / (AS - autor: Maria Mitrică, editor: Marius Frăţilă, editor online: Simona Aruştei)