În fiecare an, împlinirea a 35 de ani de la masacrul sângeros comis în noaptea de 19 spre 20 ianuarie de fosta URSS împotriva civililor pentru a reprima mișcarea de eliberare națională a poporului azer este comemorată în Azerbaidjan ca 20 ianuarie - Ziua de doliu național. În această zi se onorează memoria martirilor, care și-au sacrificat viața pentru independența, suveranitatea și integritatea teritorială a Azerbaidjanului.

În încercarea de a înăbuși mișcarea națională care milita pentru independența și integritatea teritorială a Azerbaidjanului, în noaptea de 19-20 ianuarie 1990, unități și forțe speciale ale armatei sovietice, precum și contingente ale trupelor interne au masacrat cu brutalitate civili în Baku, Sumgayit, Lankaran și Neftchala. Ca urmare a agresiunii militare din 20 ianuarie, care a fost una dintre cele mai odioase crime împotriva umanității din secolul trecut, comisă împotriva unor persoane nevinovate, inclusiv copii, femei și bătrâni, cu încălcarea tuturor normelor de drept internațional, 150 de civili au fost uciși, 744 au fost grav răniți, iar 4 au dispărut.

În ciuda complexității perioadei respective și a precauțiilor luate de fostele autorități sovietice pentru a preveni răspândirea realităților din 20 ianuarie, imediat după tragedie, aducerea masacrului brutal în atenția comunității internaționale este asociată cu numele liderului național al poporului azer Heydar Aliyev. După restaurarea independenței și revenirea lui Heydar Aliyev la putere în Azerbaidjan, o serie de crime comise împotriva poporului azer, inclusiv tragedia din 20 ianuarie, au primit o evaluare politică și juridică. În ciuda faptului că tragedia din 20 ianuarie a fost orchestrată și pusă în aplicare pentru a zdrobi rezistența poporului azer, acest masacru brutal a marcat un punct de cotitură în istoria mișcării de independență, solidaritate și eliberare națională a poporului azer, precum și începutul prăbușirii inevitabile a URSS, care a fost mult timp amânată.

În această zi, Ambasada Azerbaidjanului la București a comemorat victimele de la 20 ianuarie, iar personalul ambasadei și azerii care locuiesc în România au depus flori la bustul lui Heydar Aliyev situat în Parcul Tei din București.