Trecută în portofoliul obiectivelor de vizitat în anul Capitalei Europene a Culturii Timișoara, Grădina Zoologică din municipiu nu a putut onora așteptările celor care voiau să o viziteze, pentru că a rămas fără niciun animal, toate exemplarele care habitau aici fiind relocate în perioada 2020 - 2021.

Unele animale au ajuns în țară, altele au fost relocate în străinătate, până în îndepărtata Africă, în cazul felinelor mari. Explicația autorităților a fost că viețuitoarele trăiau în condiții total improprii. O gazelă a murit înecată într-un canal cu apă amenajat special pentru adăparea animalelor din Zoo, iar altele au fost devorate de maidanezi, noaptea, pentru că gardul de protecție se deteriorase.

Primăria Municipiului Timișoara încă nu a definitivat conceptul de parc educativ pe care ar vrea să-l creeze în locul Grădinii Zoologice, iar în fața lacătului de la fosta casă de bilete, pensionari răzleți joacă șeptică la umbra copacilor din parcarea părăsită, altădată neîncăpătoare.

Foto: (c) Otilia Halunga / AGERPRES

Cert este un lucru: nici în 2025 Timișoara nu va avea Grădină Zoo.

'Până la definirea unui concept de parc educativ și demararea unor investiții majore, municipalitatea derulează lucrări care să permită deschiderea treptată a spațiului pentru promenadă și evenimente publice. În ultimele luni, au fost realizate intervenții esențiale pentru igienizarea și securizarea zonei: demolarea unor construcții degradate, punerea în siguranță a celor existente, desființarea adăposturilor pentru animale, eliminarea rampelor ilegale de deșeuri și ridicarea deșeurilor provenite din construcții abandonate. În perioada imediat următoare vor continua lucrările de cosire și igienizare generală a perimetrului. Animale nu mai sunt în acel spațiu de când a fost închis, la final de 2020. În mod cert, acolo nu va mai fi clasica Grădină Zoo, unde animalele sunt chinuite', este răspunsul Primăriei Municipiului Timișoara, transmis la solicitarea AGERPRES.

Grădina Zoologică din Timișoara este una dintre cele mai noi construite din România, fiind deschisă în anul 1986, lângă Pădurea Verde, pe un teren de 6,34 hectare din proprietatea Consiliului Local. Avea în jur de 30 de specii, majoritatea din fauna autohtonă.

Foto: (c) Otilia Halunga / AGERPRES

În perioada 2004 - 2007, Grădina Zoologică a fost supusă unor ample lucrări de reamenajare, aproape doi ani fiind închisă publicului și depopulată. Primarul de atunci, Gheorghe Ciuhandu, spunea că fazanii au fost donați cantinei săracilor de Crăciun, unicul leu a murit otrăvit, ursul a fost împușcat, iar alte păsări au fost tăiate și gătite pentru nevoiași de sărbători.

Grădina Zoologică din Timișoara și-a câștigat în ultimii 35 de ani renumele de 'Cenușăreasă' la capitolul investiții, fiind întotdeauna tăiată de pe lista finanțărilor din lipsă de bani.

În anul 2006, Gheorghe Ciuhandu, mergea la Karlsruhe, la o întâlnire cu toți timișorenii stabiliți oficial în Germania, reuniți în asociația HOG Temeschburg. Edilul avea să discute cu reprezentanții Primăriei Karlsruhe, între altele, despre stabilirea unui parteneriat privind Grădina Zoologică din Timișoara.

Foto: (c) Otilia Halunga / AGERPRES

La redeschiderea Grădinii, în iunie 2007, administrația Ciuhandu anunța că aceasta este cea mai modernă din România, reconstruită în parte după modelul parcului zoologic din orașul ungar Szeged, adăpostind peste 30 de specii faunistice, pentru care a fost construit habitatul natural propriu, în libertate. În cazul animalelor periculoase, precum urșii și leii, acestea erau ținute la distanță de vizitatori cu ajutorul unui sistem pe bază de curent electric.

Copiii se bucurau în toate duminicile de plimbări pe aleile parcului zoo, făcând poze cu urși, vulpi, cerbi, ciute, lei și tigri, bivoli albi, maimuțe Capucin, capre din Camerun. De la Szeged au fost aduși fazani și alte păsări exotice din zona australă, gazele, lebede negre și albe, rațe mandarin și rațe fluierătoare de Chile, gâște aurii, canadiene, lame Guanaco, canguri, păsări Emu, canguri pitici, numeroase rase de iepuri și găini pitice, păuni, hamsteri, precum și alte animale 'prietenoase' cu cei mici.

Din 2017, Grădina Zoo din Timișoara părea să intre într-un declin tot mai marcat, 'deschizătorul' seriei de vești proaste fiind furtuna din 17 septembrie, când o femeie care era cu fetița acolo a murit strivită de un copac prăbușit peste ea.

Foto: (c) CONSTANTIN DUMA / AGERPRES FOTO

În mai 2019, primarul Nicolae Robu declara că 'este nemulțumit de cum merge treaba la Grădina Zoologică', lansând ideea modernizării acesteia într-un eventual parteneriat public-privat.

'Trebuie să punem la punct acea grădină, dar, din păcate, nu avem resursele investiționale să susținem toate nevoile orașului. La Grădina Zoo s-ar impune o investiție serioasă pentru a o transforma în ceea ce merită orașul, mai ales pentru 2021, pentru turiști. Poate găsim un parteneriat public-privat, poate există interes pur privat. Nu sunt mulțumit nici acum de cum merge treaba acolo', spunea Nicolae Robu, care remarca faptul că aceasta a fost întotdeauna 'sacrificată' în fața altor priorități de investiții.

În septembrie 2020, cei șase canguri de la Grădina Zoo din Timișoara au fost uciși de patru câini, într-o noapte.

Foto: (c) CONSTANTIN DUMA / AGERPRES FOTO

Administratorul Grădinii Zoo, Călin Călămar, declara că maidanezii au atacat și habitatul păsării Emu, dar aceasta a reușit să zboare peste gard și a fost găsită teafără, pe aleile parcului.

Imediat după preluarea primului mandat de primar al Timișoarei, Dominic Fritz anunța că Grădina Zoologică va fi închisă până când vor fi create condiții normale pentru viețuirea animalelor, întrucât în ultimii ani acolo nu s-au mai făcut investiții și mai multe animale au murit.

'La Grădina Zoo nu s-au mai făcut investiții de ani de zile și trăiește pe un buget enorm de mic, la limită, nu este un management profesionist pentru aceasta și chiar dacă sunt acolo îngrijitori, habitatul nu este la standardele necesare. Pentru cerbul bolnav, am trimis veterinarul nostru, starea de sănătate a animalului nu este bună, are o indigestie prin împăstare, adică i s-a acumulat hrana în stomac. Mă tem că pentru acest cerb speranțele de viață nu sunt foarte mari. (...) Situația nu mai poate rămâne așa. Am luat decizia să închidem Grădina Zoo până vom avea un concept de dezvoltare foarte clar, până vom face investiții majore și să o redeschidem ca o grădină zoologică educativă, în care conservarea și biodiversitatea este prioritate, modernă, europeană, unde animalele și bunăstarea lor sunt pe primul loc', explica, atunci, Dominic Fritz.

Foto: (c) Otilia Halunga / AGERPRES

Municipalitatea a început, apoi, mutarea în custodie a animalelor de la Grădina Zoologică din Timișoara, primele pe lista transferurilor fiind trei oi, trei gâște canadiene, trei pisici sălbatice, patru ratoni, un coati și un nandu, care au fost transferate în custodie pe perioadă nedeterminată la Grădina Zoologică Ploiești, iar alte exemplare au ajuns în adăpostul de urși din Veresegyhaz (Ungaria) sau la Regia Autonomă de Administrare a Domeniului Public și Fondului Locativ Craiova.

Grădina Zoologică din Timișoara a fost închisă din 18 decembrie 2020, în vederea elaborării unui nou proiect de grădină zoologică la standarde europene. Au fost stabilite măsurile necesare pentru mutarea temporară sau definitivă a animalelor în condiții de siguranță în habitate ale unor grădini zoologice partenere. La închidere, Grădina avea 261 de exemplare din 46 de specii, iar relocarea a fost aprobată de către Consiliul Local.

În aceste zile, în fosta Grădină Zoo a Timișoarei, care nu mai are nici siglă, iar locul pare un câmp agricol abandonat, câțiva muncitori cosesc iarba, 'dar numai pe lângă aleile principale, până la doi metri lateral, atât', după cum au spus aceștia. AGERPRES/(A, AS - redactor: Otilia Halunga, editor: Irina Poenaru, editor online: Adrian Dădârlat)