Pe măsură ce reluarea conflictului din Golf Persic duce la creșterea prețurilor petrolului, investitorii și directorii de companii din domeniul aviației spun că există din ce în ce mai multe semnale că transportatorii aerieni europeni mai slabi din punct de vedere financiar s-ar putea îndrepta spre o restructurare, transmite Reuters.

Compania aeriană low-cost britanică easyJet urmează să fie preluată de un fond de investiții din SUA, airBaltic caută finanțare pe termen scurt pentru a evita intrarea în incapacitate de plată, iar compania norvegiană Norse Atlantic a demarat o revizuire strategică.

Chiar dacă o mare parte a industriei transportului aerian și-a îmbunătățit situația financiară după COVID-19, creșterea prețurilor la combustibil a afectat cotațiile acțiunilor și a scos la lumină bilanțurile fragile ale unor transportatori care se gândesc acum la restructurări, achiziții sau chiar protecție împotriva falimentului.

'Cred că în acest moment patru sau cinci companii aeriene foarte mari în Europa sunt în situații de restructurare', a declarat pentru Reuters Barema Bocoum, șeful diviziei EMEA la firma de consultanță financiară Interpath.

Companiile aeriene din întreaga lume și-au redus luna trecută, aproape la jumătate, estimările de profit pentru 2026, invocând conflictul din Orientul Mijlociu care a crescut costurile cu combustibilul, a perturbat coridoare aeriene cheie și a expus fragilitatea unui sector care operează cu marje mici. Bancherii, investitorii și analiștii au declarat că războiul din Iran, care a declanșat o creștere uriașă a prețurilor combustibilului în acest an, a amplificat presiunile asupra costurilor care au persistat de la pandemie. 'Se simte ca și cum ciclul s-ar fi încheiat aproape înainte de a începe', a declarat analistul în domeniul aviației, Rob Morris.

Mediul operațional mai dificil a determinat companiile aeriene să-și tempereze planurile de expansiune a flotelor. Airbus și-a revizuit luna aceasta previziunile privind cererea de aeronave de pasageri pe 20 de ani, deoarece războiul și tensiunile comerciale au limitat ceea ce fusese o revenire bruscă a activității post-pandemie.

Costurile ridicate ale combustibilului pentru avioane, care pot reprezenta peste o treime din cheltuielile companiilor aeriene atunci când prețurile sunt mari, au declanșat îngrijorări cu privire la sănătatea financiară a acestora în acest an. Deși prețurile combustibilului pentru avioane s-au stabilizat în ultimele săptămâni, volatilitatea reînnoită din Orientul Mijlociu a stârnit noi îndoieli cu privire la faptul că companiile aeriene europene mai slabe pot genera suficiente lichidități în timpul sezonului estival crucial pentru a trece de iarnă.

'Cel mai probabil, companiile aeriene mai mici sunt cele în pericol', a declarat analistul în aviație James Halstead, adăugând că pierderea traficului în sezonul estival cheie s-ar putea dovedi fatal pentru unii transportatori dintr-o industrie care se bazează în mare măsură pe lichiditățile disponibile. Halstead a spus că este posibil ca companiile aeriene să se confrunte cu dificultăți pe parcursul verii, dar s-ar putea confrunta cu provocări mai mari la începutul anului viitor. 'De obicei, companiile aeriene rămân fără lichidități în februarie', a spus Halstead.

Compania poloneză LOT este menționată de mai mulți ani drept o posibilă țintă de consolidare, iar compania letonă airBaltic a înregistrat o creștere a randamentului obligațiunilor sale în acest an, ceea ce reflectă faptul că investitorii văd un risc mai mare. Acțiunile Norse s-au prăbușit aproape de zero de la listarea sa în 2021.

Industria transportului aerian a sfidat adesea previziunile referitoare la falimente pe scară largă, demonstrând rezistență la șocuri externe, dar unii analiști spun că acum există semnale de avertizare că tendința ascendentă observată de la pandemie se estompează din cauza prețurilor mai mari la combustibil. Planurile de creștere a flotelor, prețurile avioanelor la mâna a doua - și volumul falimentelor se numără printre indicatorii pe care analiștii îi urmăresc pentru a identifica semne că această perioadă puternică pierde teren.

Directorul general al Asociației Internaționale a Transportatorilor Aerieni (IATA), Willie Walsh, a declarat pentru Reuters în iunie că unele companii aeriene vor da faliment sau vor fi achiziționate de transportatori mai mari - mai ales dacă prețurile combustibilului rămân ridicate. 'Din păcate, cred că vor exista unii transportatori cărora le va fi foarte greu să facă față acestui preț ridicat al combustibilului', a spus Walsh. AGERPRES/(AS-redactor: Constantin Balaban, editor: Mariana Nica, editor online: Ada Vîlceanu)