Donald Trump l-a sunat pe președintele FIFA, Gianni Infantino, pentru a solicita o revizuire a suspendării fotbalistului american Folarin Balogun pentru meciul din optimile de finală ale Cupei Mondiale împotriva Belgiei, a declarat duminică pentru AFP o sursă apropiată de acest caz.

Președintele SUA l-a sunat pe Infantino miercuri, a declarat sursa respectivă sub condiția anonimatului, confirmând o informație difuzată de ziarul New York Times.

În aceeași zi, golgheterul selecționatei SUA la Cupa Mondială 2026 (3 goluri) a primit un cartonaș roșu în timpul meciului din optimile de finală ale Cupei Mondiale împotriva Bosniei-Herțegovina, pe care americanii l-au câștigat cu 2-0, după ce l-a călcat pe picior pe fundașul Tarik Muharemovic în timp ce acesta ateriza după o săritură.

Cazul luase deja o turnură politică chiar a doua zi, secretarul de stat american Marco Rubio declarând că jucătorii echipei SUA au fost afectați de decizia arbitrului.

În cazul unui cartonaș roșu, regulamentul FIFA prevede o suspendare automată pentru un meci, care nu poate fi atacată de echipa jucătorului sancționat.

Cu toate acestea, FIFA a anunțat duminică modificarea sancțiunii de către Comisia sa de disciplină, transformând-o dintr-o suspendare fermă de un meci într-o sancțiune care va fi pusă în aplicare doar în cazul unei recidive într-o perioadă de un an. Acest lucru îl face pe atacantul american eligibil pentru meciul împotriva Belgiei, programat în noaptea de luni spre marți la Seattle.

'Mulțumesc FIFA pentru că a făcut ceea ce trebuie și a îndreptat o mare greșeală!', a scris Donald Trump pe platforma sa Truth Social, la doar câteva minute după anunț.

Până acum, președintele american, care nu face un secret din relația sa strânsă cu Gianni Infantino, a păstrat un profil foarte discret în timpul Cupei 'sale' Mondiale. Înainte de intervenția sa la șeful fotbalului mondial, el a dat doar un telefon echipei SUA pentru a o încuraja înainte de meciul lor de deschidere.

Federația belgiană, care s-a declarat 'uluită', a primit mai multe expresii de susținere politică în Belgia, duminică seara, unde decizia FIFA este descrisă ca o amenințare la adresa principiilor fundamentale ale fair-play-ului și ca 'o rușine'.

'Adevărata forță constă în a câștiga cu fair-play (și respectând toate regulile). Asta va face Belgia mâine (luni)', a comentat Jacqueline Galant, ministrul Sportului al Federației Valonia-Bruxelles, pe rețeaua X.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Ady Ivaşcu)