Antrenorul Marocului, Mohamed Ouahbi, a declarat că echipa sa ''nu mai este o surpriză'' la acest nivel, după calificarea în sferturile de finală ale Cupei Mondiale 2026, cu o victorie clară contra Canadei (3-0), sâmbătă la Houston, scriu agențiile internaționale de presă.

Marocanii s-au impus prin golurile marcate de Azzeddine Ounahi (50, 82) și Soufiane Rahimi (90+8), dar scorul este unul exagerat, având în vedere că formația nord-americană a atacat în cea mai mare parte a timpului.

''Asta înseamnă atât de mult pentru noi. Nu mai este o surpriză. Când oamenii vorbesc despre Maroc, vorbesc despre o echipă grozavă, dar acesta este doar începutul. Nu ne vom opri aici. Vom menține aceeași ambiție și umilință. Știam că va fi un meci dificil pentru că ei (Canada) joacă cu multă intensitate. În timpul pauzei de hidratare și la pauză, am făcut ajustări și am avut mult mai mult control. Am putut juca în liniile din spatele lor și a funcționat pentru noi'', a spus Ouahbi la conferința de presă de după meci.

''Leii din Atlas'' au ajuns în semifinalele Cupei Mondiale 2022 din Qatar și în finala ultimei Cupe a Africii pe Națiuni, pe care au câștigat-o la masa verde contra Senegalului.

''Ceea ce încercăm să le transmitem jucătorilor noștri este că jucăm într-o Cupă Mondială, ceea ce înseamnă că trecem prin momente dificile. Ceea ce era necesar a fost să perseverăm și să dăm dovadă de rezistență atunci când lucrurile devin dificile'', a comentat Mohamed Ouahbi.

Antrenorul marocan i-a răspuns omologului său, Jesse Marsch, care declarase anterior în conferința de presă că naționala Canadei a fost mai bună pe tot parcursul meciului: ''Au fost buni în ceea ce privește intensitatea, asta trebuie spus. Dar au fost ei mai buni? E greu de spus că atunci când pierzi cu 3-0, este o afirmație îndrăzneață. Au fost bine organizați, dar cred că în repriza secundă nu a existat niciun dubiu''.

Eroul marocan al zilei, Azzedine Ounahi, de la Girona, a fost modest în zona mixtă în fața jurnaliștilor: ''Suntem un grup, împreună avem același obiectiv. Fie că am marcat sau nu, suntem cu toții fericiți. Sunt mândru de această generație, mândru de acest grup''.

În sferturi, echipa Marocului va juca împotriva Franței, vicecampioana mondială care s-a impus cu 2-0 în semifinala din 2022.

Ouahbi a spus că nu vede meciul ca o revanșă împotriva ''Les Bleus'', dar obiectivul este ''să mergem cât mai departe posibil și să facem poporul nostru mândru''.
AGERPRES/(AS-editor: Teodor Ciobanu, editor online: Ada Vîlceanu)