Cristiano Ronaldo, căpitanul naționalei Portugaliei învingătoare în fața Croației, miercuri, în șaisprezecimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal, a declarat după meci că, pentru a câștiga o competiție de o asemenea anvergură, 'trebuie să ști să suferi', relatează EFE.

'În calitate de căpitan, am mai trăit astfel de momente. Am spus că trebuie să știm să suferim. Pentru a câștiga o competiție de o asemenea anvergură, trebuie să știm să suferim. Asta s-a întâmplat astăzi. Cred că a fost un meci destul de interesant pentru spectatori. Am controlat destul de bine prima repriză. În a doua, jocul a devenit puțin haotic, dar e normal. Asa este fotbalul. Ei au marcat, iar noi am devenit puțin agitați', a declarat starul portughez în fața presei.

'Dar apoi a venit momentul de ușurare când am transformat lovitura de pedeapsă. Din acel moment, meciul a devenit mai ușor. Am întâmpinat ceva dificultăți ulterior, dar așa este în competiție. Trebuie să fim pregătiți. Și să mergem mai departe', a adăugat vedeta saudită de la Al-Nassr.

Întrebat despre gestul prin care întregul lot al Portugaliei, inclusiv Cristiano însuși, purtând un tricou cu numărul 21, i-a adus un omagiu, la finalul meciului, lui Diogo Jota (decedat într-un accident auto pe 3 iulie 2025, alături de fratele său, Andre), starul a spus că fostul jucător al lui Liverpool și coechipierul său de națională veghează asupra lor 'de acolo de sus, cu lumina sa'.

'Este o zi specială pentru că, după cum știți, Jota al nostru strălucește de acolo de sus asupra noastră. Este un moment deosebit. Cu toții îi simțim prezența alături de noi și a fost cât se poate de firesc să câștigăm astăzi, pentru a-l onora în cel mai bun mod posibil', a adugat Ronaldo.

Întrebat dacă și-a luat rămas-bun de la fostul său coechipier de la Real Madrid, Luka Modric, care probabil a disputat ultimul său Mondial la vârsta de 40 de ani, Ronaldo a adăugat: 'Da, mi-am luat rămas-bun. Este o legendă a fotbalului și așa rămâne. Avem aproape aceeași vârstă, sunt cu un an mai mare decât el. Este o legendă. Am un respect deosebit pentru Modric, pentru ceea ce a realizat în fotbal și pentru ceea ce continuă să facă'.

Selecționata Portugaliei s-a calificat în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2026, după ce a învins dramatic echipa Croației cu scorul de 2-1 (0-0), joi, pe Toronto Stadium, într-un meci din șaisprezecimile de finală ale turneului final găzduit de Canada, Statele Unite și Mexic.

Conduși după golul lui Ivan Perisic (53), portughezii au găsit forța să revină și să întoarcă scorul prin golurile înscrise de Cristiano Ronaldo (68 - penalty) și Goncalo Ramos (90+4), iar în optimi vor întâlni Spania.
AGERPRES (AS/redactor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Dragomir, editor online: Ada Vîlceanu)