Selecționerul reprezentativei de fotbal a României, Gheorghe Hagi, a declarat, vineri, că finala actualei ediții a Cupei Mondiale se va disputa între o echipă națională din America de Sud, Argentina sau Brazilia, și Spania, care este de altfel favorita sa la câștigarea trofeului.

'Sunt multe echipe foarte bune. Sigur o echipă din America de Sud, Argentina sau Brazilia, va ajunge în finală, unde sigur va mai fi Spania, care e preferata mea. Spun că ajunge o națională din America de Sud pentru că ei sunt adaptați la climă și la situația de acolo. Am simțit-o și noi când am fost în '94. Sunt echipe bune în Europa, care vor trebui să se adapteze la tot ce e acolo. Sunt echipe bune care își vor dori să câștige, ca Spania, Franța, Germania, Anglia. Eu merg pe Spania, pentru că îmi place cum joacă', a spus Hagi, prezent la un eveniment organizat cu ocazia startului Cupei Mondiale 2026 la sediul ambasadei SUA de la București.

Hagi a menționat că pentru el Cupa Mondială din 1994, când atingea faza sferturilor de finală cu naționala României, va rămâne una specială.

'Cea mai frumoasă amintire din SUA este că atunci când am pierdut cu Suedia, în '94, eu eram cel mai decisiv jucător al Cupei Mondiale. Trebuia să mai joc semifinala și finala. Dar dacă am pierdut cu Suedia, de pe locul 1 am ajuns pe 3 sau 4. Dar e o amintire plăcută pentru că am jucat foarte, foarte bine, am fost decisiv pentru România. Naționala României cred că s-a exprimat în '94 la nivelul cel mai mare. Ne-a lipsit puțin, un penalty... dacă nu pierdeam atunci jucam toate meciurile de la Mondial. Dar asta e, a fost bine pentru noi atunci, ne-am simțit bine. A fost ceva special și va rămâne în istorie. Din primul moment în care am pășit atunci în America am știut că vom face performanță', a precizat el.

Selecționerul a dezvăluit că suferă, la fel ca orice român, pentru că echipa națională nu este acum la Cupa Mondială.

'Era bine să fi fost și noi în America, să jucăm și noi acolo cu naționala noastră, mă duceam și eu acolo. De asta nici nu plec acum la Cupa Mondială. Dacă echipa nu e, nu vreau să mă duc eu. Stau acasă, sunt cu jucătorii, sufăr și eu ca tot românul, pentru că toți suferim că nu ne-am calificat. România iubește fotbalul. Trebuie însă să îi dăm această bucurie, să căutăm succesul, să fim pozitivi. Suporterii ne-au arătat atunci când am fost la European că sunt lângă echipa națională. De atunci sunt în continuare lângă echipă. România s-a unit atunci pentru că foarte multă lume iubește fotbalul. Obiectivul, că sunt eu sau altcineva, trebuie să fie calificarea. Trebuie să câștigi fiecare meci, pentru că victoriile aduc bucurie și încredere. Eu sper să duc echipa națională în direcția care trebuie, să îi fac pe jucători să creadă în ei, să fie mai buni', a explicat Hagi.

Cupa Mondială FIFA 2026 se dispută în perioada 11 iunie - 19 iulie 2026, fiind organizată în premieră de trei țări gazdă: Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic.

Acesta este primul turneu final din istorie extins la un număr record de 48 de echipe participante, față de 32 la edițiile anterioare.
AGERPRES (A, AS-redactor: Marius Țone, editor: Mihai Țenea, editor online: Irina Giurgiu)