Superstarul Lionel Messi a revenit cu gol la selecționata Argentinei, pe care a ajutat-o să se impună cu scorul de 3-0 în fața echipei Islandei, marți seara, la Auburn (Alabama), în ultimul său meci pregătire pentru Cupa Mondială de fotbal 2026.

Pe un stadion arhiplin, unde ploaia torențială a fost la un pas să ducă la anularea partidei, decarul în vârstă de 38 de ani a început jocul pe banca de rezerve și a intrat pe teren în repriza secundă, evoluând aproximativ 20 de minute, ceea ce s-a dovedit suficient pentru a asigura victoria naționalei 'albiceleste'.

Argentinienii au deschis scorul în minutul 8, prin Valentin Barco, aflat la cea de-a doua sa reușită în tricoul Argentinei, înainte ca Messi să majoreze avantajul echipei sale în repriza secundă, dintr-un penalty acordat de arbitru după un fault asupra lui Lautaro Martinez (72). Rezultatul final a fost stabilit de Thiago Almada, în minutul 86.

După ce s-a tratat timp de peste două săptămână pentru o problemă la tendonul lui Ahile de la piciorul stâng, în timp ce evolua pentru Inter Miami, Messi a putut evolua în cel de-al 199-lea său meci pentru selecționata Argentinei, după ce a fost menajat la amicalul precedent împotriva Hondurasului (2-0).

Messi nu a părut deloc afectat fizic în timpul celor douăzeci de minute petrecute pe gazon și a încântat publicul cu finețea sa tehnică.

Argentina, campioana mondială en titre, își va începe campania de apărare a titlului pe 16 iunie, împotriva Algeriei, la Kansas City.

În meciul de marți au evoluat echipele:
Argentina: Geronimo Rulli - Agustin Gray (Gonzalo Montiel, 69), Nicolas Otamendi (Nicolas Gonzalez, 57), Lisandro Martinez (Cristian Romero, 46), Facundo Medina - Giuliano Simeone (Lionel Messi, 69), Exequiel Palacios (Enzo Fernandez, 46), Valentin Barco (Alexis Mac Allister, 46), Giovani Lo Celso (Rodrigo De Paul, 46) - Nicolas Paz (Thiago Almada, 57), Jose Manuel Lopez (Lautaro Martinez, 46). Selecționer Lionel Scaloni.
Islanda: Elias Rafn Olafsson - Victor Palsson (Jon Dagur Thorsteinsson, 69), Daniel Leo Gretarsson (Aron Gunnarsson, 69), Hordur Magnusson (Hjortur Hermannsson, 81), Logi Tomasson (Dagur Thorhallsson, 69) - Mikael Ellertsson (Gisli Thordarson, 81), Isak Johannesson (Arnor Sigurdsson, 81), Andri Baldursson (Kristian Hlynsson, 46), Hakon Haraldsson (Dagur Thorhallsson, 81) - Albert Gudmundsson (Kristall Ingason, 81), Orri Iskarsson (Daniel Gudjohnsen, 81). Selecționer: Arnar Gunnlaugsson.
Arbitru: Rosendo Mendoza (SUA).
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Ada Vîlceanu)