Starul argentinian Lionel Messi (Inter Miami), a cerut să fie înlocuit duminică în timpul meciului cu Philadelphia Union (6-4) din MLS, din precauție, cu mai puțin de trei săptămâni înainte de Cupa Mondială de fotbal 2026, scrie AFP.

Messi, 38 de ani, a părăsit terenul ud de ploaie în minutul 73, după ce s-a ținut cu mâna de spatele coapsei stângi. În videoclipurile distribuite pe rețelele de socializare, Messi părea să meargă normal spre tunel.

Motivul exact al înlocuirii sale, în ultimul său meci din MLS înainte de Cupa Mondială, nu este încă cunoscut.

Antrenorul lui Inter Miami, Guillermo Hoyos, a declarat după meci că este prea devreme pentru a stabili dacă Messi a fost accidentat și a sugerat că ieșirea argentinianului a fost o măsură de precauție din cauza stării terenului.

''Din câte știu eu, nu avem încă un raport (medical) în acest sens, dar îl vom avea în curând. Era foarte obosit... terenul era greu și, atunci când există dubii, abordarea normală este întotdeauna să te asiguri că nu îți asumi niciun risc'', a spus Hoyos după meci.

Lionel Messi și-a gestionat cu atenție minutele de joc de când s-a alăturat echipei Inter Miami în 2023, stafful menajându-l în mod regulat în perioadele deosebit de aglomerate.

În ultimii ani, el a petrecut mai multe perioade în infirmerie din cauza unor probleme la ischiogambieri, care l-au obligat să rateze o parte din presezonul echipei Miami de la începutul acestui an.

Orice accidentare gravă a lui Messi, câștigător de 8 ori al Balonului de Aur, ar fi o lovitură dură pentru speranțele Argentinei de a-și apăra titlul mondial.

Messi s-a remarcat din nou duminică înainte de a fi înlocuit, oferind două pase decisive lui Berterame (minutele 13 și 42), contribuind la victoria spectaculoasă cu 6-4 a echipei din Florida.

Dacă va fi inclus în lotul final al antrenorului Lionel Scaloni, Messi va participa la a șasea sa Cupă Mondială.

Argentina, campioana mondială în exercițiu, va juca în Grupa J cu Algeria, Iordania și Austria, la turneul final din SUA, Mexic și Canada, prevăzut între 11 iunie și 19 iulie. AGERPRES/(AS-redactor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Țenea, editor online: Ady Ivaşcu)