Un grup de elevi din sudul Italiei care au contribuit la realizarea mascotelor olimpice au primit drept recompensă bilete pentru ceremonia de închidere a Jocurilor Olimpice de iarnă Milano-Cortina 2026, potrivit Reuters.

Mascotele, o pereche de hermine denumite Tina și Milo, s-au dovedit extraordinar de populare, versiunile lor de pluș fiind foarte bine vândute în magazinele oficiale ale Jocurilor Olimpice.

Jocurile s-au desfășurat în nordul Italiei, dar ideea câștigătoare pentru creionarea mascotelor a venit din Taverna, un orășel de aproximativ 2.500 de locuitori aflat la 521 de metri altitudine în munții Sila din regiunea Calabria.

''Conceptul cu hermina a venit integral de la elevi. Am lucrat la el timp de aproape o lună'', a spus Gabriella Rotondaro, profesoară de educație fizică care a ajutat la realizarea proiectului cu mai bine de trei ani în urmă.

''A fost ideea care fost câștigătoare, nu hermina în sine. A combinat valorile sportului și incluziunii și de aceea a prevalat'', a mai adăugat profesoara.

Elevii și profesoara lor au câștigat competiția organizată de Ministerul Educației și de Fundația Milano-Cortina, care a primit circa 1.600 de propuneri din toată Italia.

Cei cinci elevi implicați, Sara Godino, Aurora Munizza, Francesco Angotti, Federico Barra și Tommaso Pascuzzi, aveau în jur de 13 ani la momentul realizării proiectului.

Pe lângă biletele de la ceremonia de închidere, care se va desfășura la Verona, ei au primit câte două mascote în valoare de circa 35 de euro fiecare, steaguri și eșarfe cu emblemele olimpice.

În Italia au existat critici privind lipsa unor recompense financiare tangibile pentru școală, care, la fel ca multe altele din sudul țării, se confruntă cu probleme structurale.

Profesoara Gabriella Rotondaro a fost reticentă să dea curs unor astfel de controverse.

''Cu certitudine, fondurile pentru renovarea școlii și pentru alte activități școlare ar fi fost apreciate, dar ceea ce contează cel mai mult este recunoașterea pe care acești cinci elevi o merită pentru ideilor lor sclipitoare'', a explicat profesoara. AGERPRES/(AS-redactor: Liviu Tatu, editor: Mihai Țenea, editor online: Gabriela Badea)