Italia a avut nevoie de doar nouă zile de competiție la Jocurile Olimpice din 2026 pentru a-și doborî duminică recordul de medalii la Jocurile de iarnă, profitând din plin de efectul găzduirii competiției și de banii investiți în sportivii săi, scrie AFP.

Este un simbol precum cele pe care Italia le iubește: după prima dintre cele două victorii ale sale pe ovalul de patinaj viteză din Milano, Francesca Lollobrigida a revenit rapid la rolul de 'Mamma' pentru a-și îmbrățișa fiul, Tommaso.

'Este cea mai frumoasă zi din viața mea, o zi perfectă, în primul rând pentru că fiul meu, soțul meu și familia mea sunt aici', a spus, copleșită de emoție, strănepoata celebrei actrițe Gina Lollobrigida.

'Este incredibil, pentru că suntem în Italia, trăiesc visul visurilor mele', a spus ea după titlul la 3.000 m, înainte de a repeta performanța câteva zile mai târziu la 5.000 m.

Grație 'femeilor sale de aur' Francesca Lollobrigida, Federica Brignone, încoronată la slalom super-uriaș și slalom uriaș la zece luni după o accidentare teribilă, sau Arianna Fontana, fenomen la short-track și cel mai frumos palmares italian la Jocurile Olimpice de iarnă (13 medalii, inclusiv trei de aur), Italia colecționează medaliile.

Italia a adunat deja 22 de medalii: opt de aur, patru de argint și zece de bronz.

Dacă nu va interveni ceva surprinzător, Jocurile Olimpice de la Milano-Cortina vor lăsa o amprentă durabilă asupra istoriei sportului italian.

Recordul precedent la Jocurile Olimpice de iarnă data din 1994, la Lillehammer, cu douăzeci de medalii (șapte de aur, cinci de argint și opt de bronz).

Ediția norvegiană, care s-a încheiat cu Italia pe locul 4 în tabelul de medalii (cea mai bună clasare a sa alături de Grenoble 1968), a fost și cea în care câștigase cele mai multe titluri olimpice.

Înainte de începerea acestei a treia ediții a Jocurilor Olimpice de iarnă italiene din istorie, președintele Comitetului Olimpic Italian (CONI), Luigi Buonfiglio, menționase obiectivul de 'cel puțin 19 medalii'.

Obiectivul a fost atins și chiar depășit, spre surprinderea lui Buonfiglio.

'Nu mi-am imaginat niciodată că vom avea o echipă atât de puternică', a spus el. 'Prin organizarea acestor Jocuri, am fost obligați să câștigăm și să-i facem pe italieni mândri, iar această echipă răspunde prezent.'

Potrivit lui Buonfiglio, această recoltă fără precedent de medalii este rezultatul unei pregătiri planificate cu mult timp înainte. 'În timp ce suntem aici, antrenorii se pregătesc deja pentru următoarele Jocuri', a asigurat el.

În fruntea Federației Italiene de Sporturi de Iarnă (FISI) din 2012, Flavio Roda insistă asupra creșterii resurselor alocate diferitelor echipe naționale.

'Comparativ cu acum patru ani, federația noastră a cheltuit cu 35 până la 40% mai mult pentru sportivii săi', a explicat el pentru AFP.

'Și acest lucru este valabil pentru toate sporturile, niciunul nu este mai important decât altul', a insistat domnul Roda, care supraveghează toate disciplinele de zăpadă, printre care bob, sanie și skeleton.

Și asta funcționează: Italia a câștigat medalii la nouă discipline diferite, comparativ cu șase pentru Norvegia, care conduce clasamentul pe națiuni (26, inclusiv 12 de aur). Nici măcar Statele Unite nu au o paletă atât de largă.

Deși este dificil de cuantificat, avantajul de a concura acasă și de a se antrena pe viitoarele terenuri de competiție ar fi putut, de asemenea, juca un rol, în special la sanie pe noua și mult timp criticata pistă de la Cortina, unde Italia a câștigat patru medalii, inclusiv două titluri.

'Acest lucru poate fi pozitiv, dar poate adăuga și puțină presiune și așteptări', recunoaște Flavio Roda. 'Ceea ce rețin cel mai mult este că toată lumea a înțeles că succesul acestor Jocuri depindea și de rezultatele noastre.'

Când Federica Brignone a primit a doua medalie de aur, tribunele de la baza stadionului Olimpia delle Tofane au cântat imnul italian din toți rărunchii, în timp ce spectatorii au desfășurat un steag imens verde, alb și roșu.

'A câștiga acasă, în fața publicului tău, a fost în mod clar ceva cu adevărat puternic, poate una dintre cele mai puternice emoții din întreaga mea carieră', a confirmat ea luni dimineață.
AGERPRES (AS/redactor: Mircea Lazaroniu; editor: Adrian Drăguț, editor online: Ada Vîlceanu)