Americanul Ilia Malinin, vedeta patinajului artistic, a fost eclipsat sâmbătă seara de japonezul Yuma Kagiyama în programul scurt pe echipe masculin la Jocurile Olimpice de la Milano Cortina 2026, dar Statele Unite conduc în clasament înainte de finala de duminică, scrie AFP.

Malinin, în vârstă de 21 de ani, dublu campion mondial en-titre, a făcut câteva greșeli, obținând 98 de puncte pentru prestația sa, cu 10 mai puține decât Kagiyama, medaliatul cu argint olimpic en-titre (108,67 puncte).

Kagiyama a încântat publicul cu un program plin de energie pe muzica lui Stevie Wonder.

Foto: (C) NEIL HALL/EPA

'Sunt destul de mulțumit de performanța mea, pentru că mi-am folosit doar aproximativ 50% din potențial', a spus Malinin. 'Scopul meu pentru proba pe echipe a fost să mă concentrez pe mine și pe mentalitatea mea generală', a adăugat el.

'Nu mă așteptam să câștig competiția; acesta nu era obiectivul meu pentru proba pe echipe. Am fost doar fericit să fiu aici. Adică sunt la Jocurile Olimpice!', a subliniat el.

Pentru debutul său olimpic, americanul a realizat un triplu Axel ezitant, urmat de un cvadruplu Lutz care nu a fost dus până la capăt. El nu a executat cvadruplul Axel caracteristic, dar i-a încântat totuși pe spectatori cu un backflip spectaculos.

Proba pe echipe a început vineri cu programele scurte pentru perechi, feminin și dans ritmic.

După cele patru programe scurte, Statele Unite erau în frunte, dar cu doar un punct mai mult decât Japonia (34 de puncte la 33). Spre sfârșitul serii, și-au mărit, așa cum era de așteptat, avansul datorită performanței lui Madison Chock și Evan Bates la dans liber. Perechea, triplă campioană mondiali en-titre, și-a doborât recordul sezonului cu 133,23 puncte, patinând pe versiunea flamenco a piesei 'Paint It Black'.

Înainte de încheierea competiției de duminică, americanii, campionii en-titre, conduc cu 44 de puncte, devansând Japonia (39 de puncte). Italia se află în prezent pe locul trei, cu 37 de puncte. AGERPRES/(AS- editor: Adrian Drăguț)