Ultimul tratat major de control al armelor nucleare dintre Rusia și SUA, cunoscut sub numele de New START, expiră joi, 5 februarie.

Reuters trece în revistă prevederile acestui tratat și motivele pentru care acesta este important.

Cine a semnat New START și ce prevede el?

New START a fost semnat în 2010 de președintele SUA Barack Obama și Dmitri Medvedev, aliat al președintelui rus Vladimir Putin și care a fost președinte al Rusiei un singur mandat. La acea vreme, relațiile dintre cele două țări treceau printr-o 'resetare'.

Tratatul a intrat în vigoare în anul următor.

Tratatul stabilește limite pentru armele nucleare strategice - tipul pe care fiecare parte l-ar folosi pentru a ataca centrele politice, militare și industriale vitale ale adversarului în cazul unui război nuclear.

New START limitează numărul de focoase strategice desfășurate la 1.550 de fiecare parte, cu maximum 700 de rachete și bombardiere lansate de la sol sau de pe submarin și 800 de lansatoare.

Ce împiedică oricare dintre părți să trișeze?

Tratatul includea un sistem de inspecții la fața locului, cu preaviz scurt, astfel încât fiecare parte să se poată asigura că cealaltă se conformează.

Dar, în 2023, Putin a suspendat participarea Moscovei din cauza sprijinului SUA pentru Ucraina în războiul cu Rusia.

Măsura a dus la stoparea inspecțiilor - care oricum fuseseră suspendate în timpul pandemiei de COVID-19 - și a obligat fiecare parte să se bazeze pe propriile evaluări ale serviciilor de informații cu privire la ceea ce făcea cealaltă parte.

Cu toate acestea, niciuna nu a acuzat-o pe cealaltă de încălcarea limitelor privind focoasele nucleare, care rămân în vigoare.

De ce cele două părți nu prelungesc pur și simplu tratatul?

Textul tratatului spune că acesta poate fi prelungit o singură dată, iar acest lucru s-a întâmplat deja - în 2021, imediat după ce democratul Joe Biden a devenit președintele SUA.

În contextul iminentei expirări a New START, Putin a propus în septembrie anul trecut ca fiecare parte să convină informal să respecte limitele focoaselor nucleare pentru încă un an.

Însă actualul președinte al SUA, republicanul Donald Trump, nu a răspuns încă oficial la această sugestie.

Va accepta Trump propunerea lui Putin?

Nu știm încă și nici prea mult timp nu mai este.

În SUA, există argumente pro și contra acceptării acestei propuneri.

Cei care sunt în favoarea propunerii spun că ar demonstra voință politică de a evita o cursă a înarmărilor și ar câștiga timp pentru a afla ce se întâmplă în continuare.

Alții spun că SUA ar trebui să se descotorosească acum de limitele impuse de New START pentru a-și spori arsenalul cu scopul de a răspunde în acest fel unei acumulări rapide de arme nucleare din partea Chinei și că, făcând contrariul, ar fi un semnal de slăbiciune.

De ce lipsa unui tratat contează?

Dacă Moscova și Washingtonul încetează să respecte reciproc limitele privind arsenalele lor nucleare cu rază lungă de acțiune, acest lucru va marca sfârșitul a peste o jumătate de secol de constrângeri în privința acestor arme.

Expirarea New START lasă un gol, deoarece nu au avut loc discuții cu privire la un tratat succesor.

Susținătorii controlului armelor se tem că acest lucru crește riscurile nucleare, mai ales într-un moment de tensiune internațională sporită din cauza războaielor din Ucraina și Orientul Mijlociu.

Experții spun că valoarea tratatelor nucleare nu constă doar în stabilirea unor limite numerice, ci și în crearea unui cadru stabil și transparent pentru a preveni scăparea de sub control a cursei înarmărilor.

Fără un acord de înlocuire, ce ar putea face ambele părți?

Fiecare parte ar fi liberă să își mărească numărul de rachete și să desfășoare alte sute de focoase strategice.

Cu toate acestea, experții spun că acest lucru prezintă unele provocări tehnice și logistice și nu s-ar întâmpla peste noapte - ar fi nevoie de aproape un an întreg pentru a face schimbări semnificative.

Pe termen mai lung, există îngrijorarea că ar putea apărea o cursă a înarmărilor nereglementată, în care fiecare parte ar continua să acumuleze arme pornind de la cele mai pesimiste presupuneri pe care le-ar face în legătură cu planurile părții adverse.

De ce ar fi nevoie pentru a se ajunge la un acord privind înlocuirea tratatului New START?

Trump spune că își dorește un tratat nou, mai bun, dar experții sunt de părere că un astfel de demers implică un proces lung și dificil.

Un tratat succesor ar trebui probabil să abordeze și alte tipuri de arme nucleare, între care cele cu rază scurtă și medie de acțiune, precum și noile sisteme 'exotice' pe care Rusia le-a dezvoltat de la intrarea în vigoare a New START, cum ar fi racheta de croazieră Burevestnik și drona submarină de tip torpilă cu propulsie nucleară Poseidon.

Pe lângă faptul că astfel de acorduri sunt complexe și tehnice, nu există nici măcar o înțelegere cu privire la cine ar trebui să participe.

Deși Trump a declarat că dorește să urmărească 'denuclearizarea' atât cu Rusia, cât și cu China, Beijingul spune că este nerezonabil și nerealist să i se ceară să se alăture discuțiilor trilaterale cu țări ale căror arsenale sunt mult mai mari decât ale sale.

La rândul său, Rusia susține că și forțele nucleare ale Regatului Unit și Franței, țări membre ale NATO, ar trebui să fie supuse negocierilor, lucru pe care aceste state îl resping. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Adrian Dădârlat)