Spaniolul Carlos Alcaraz și italianul Jannik Sinner au transformat anul 2025 într-o luptă captivantă pentru supremația în tenis, cei doi împărțindu-și trofeele la turneele de Mare Șlem pentru al doilea an consecutiv, în timp ce tenisul feminin a demonstrat profunzime și dramatism, cu patru campioane majore diferite, relatează Reuters.

Victoria categorică a lui Sinner asupra germanului Alexander Zverev, la începutul sezonului, l-a ajutat să-și păstreze titlul la Australian Open și să devină primul italian care a câștigat trei turnee majore, depășindu-l Nicola Pietrangeli, care a triumfat de două ori consecutiv la Roland Garros, în 1959 și 1960.

Ceea ce a urmat după suspendarea de trei luni a lui Sinner, în luna februarie, pentru încălcări ale regulamentului antidoping în 2024, a fost absolut spectaculos, deoarece aceasta a dus rivalitatea sa cu Alcaraz pe cea mai mare scenă într-o finală epică de cinci seturi la Roland Garros.

Alcaraz a învins în cele din urmă, după ce a salvat trei mingi de meci - una dintre marile reveniri din tenis în cea mai lungă finală de la Internaționalele Franței, care a durat cinci ore și 29 de minute -, spaniolul impunându-se drept noul 'Prinț al zgurii' în era post-Rafa Nadal.

Duelul 'Sincaraz' a continuat cu finala de la Wimbledon, unde Sinner a răzbunat înfrângerea dureroasă de la Paris și l-a învins pe Alcaraz. El a ridicat cu această ocazie primul său trofeu pe faimosul gazon de la All England Club, pregătind perfect inevitabila confruntare de la US Open.

După ce l-a învins pe Novak Djokovic în semifinale, prelungind așteptarea sârbului pentru un al 25-lea trofeu major, Alcaraz a strălucit sub luminile New York-ului, unde s-a impus în finală în fața lui Sinner, consolidându-și superioritatea în duelurile directe.

'Dau 100% în fiecare zi pentru a mă îmbunătăți, pentru a vedea ce pot face mai bine pentru a-l învinge pe Jannik și a câștiga astfel de trofee', a spus Alcaraz după al doilea său triumf la US Open.

'Această rivalitate înseamnă foarte mult. Este super specială pentru mine, pentru el și pentru oamenii care se bucură de ea de fiecare dată când jucăm', a adăugat ibericul.

Cu șase titluri de Grand Slam la activ, față de cele patru ale lui Sinner, Alcaraz va încerca să-l eclipseze pe Nadal și să devină cel mai tânăr jucător care completează setul de turnee majore atunci când va juca la Australian Open, la începutul anului viitor, unde nu a reușit să triumfe deocamdată.

Melbourne a oferit cea mai mare surpriză în lumea tenisului feminin, Madison Keys detronând-o pe Arina Sabalenka pentru a câștiga primul ei titlu de Grand Slam, la 29 de ani. Americanca a devenit a patra cea mai vârstnică jucătoare care cucerește în premieră un trofeu major în era profesionistă, care a început în 1968.

Coco Gauff a ridicat la rândul ei trofeul la Roland Garros, învingând-o pe Sabalenka în finală și oferindu-le fanilor americani un alt punct culminant, dar compatrioata sa Amanda Anisimova s-a confruntat cu realitatea dură în finala de la Wimbledon, unde poloneze Iga Swiatek a triumfat fără a să piardă niciun ghem.

Anisimova a trecut însă peste acest eșec usturător și a ajuns în finală la US Open, unde Sabalenka s-a dovedit prea puternică pentru americancă, reușind să-și păstreze titlul. Belarusa a ajuns astfel la un total de patru trofee de Grand Slam după victoria de la Flushing Meadows.

Speranțele Arinei Sabalenkăi de a termina sezonul cu un alt titlu s-au spulberat atunci când numărul unu mondial a fost învinsă în mod categoric în finala Turneului Campioanelor, kazaha Elena Rîbakina a încasând 5,235 milioane de dolari după o campanie impecabilă la Riad.

Premiile mai mari au fost un subiect important de discuție pe parcursul sezonului, Asociația jucătorilor profesioniști de tenis intentând un proces împotriva instanțelor conducătoare ale acestui sport, în timp ce jucătorii de top au scris turneelor de Grand Slam solicitând o parte mai importantă din câștiguri.

În timp ce luptele în afara terenului privind plățile și guvernanța continuau, oportunitățile erau rare dincolo de 'duopolul' din vârful tenisului masculin, lăsându-l pe Djokovic să ofere momentele remarcabile ale anului pentru plutonul de urmăritori.

Sârbul, în vârstă de 38 de ani, și-a limitat aparițiile, dar a strălucit cu cel de-al 100-lea titlu din carieră la Geneva și al 101-lea la Atena, unde i-a adus un omagiu emoționant fostului său antrenor, Nikola Pilic, care murise în septembrie, la vârsta de 86 de ani.

Lumea tenisului a fost din nou în doliu după moartea lui Nicola Pietrangeli, la 92 de ani și la scurt timp după ce Italia și-a păstrat trofeele în Billie Jean King Cup și Cupa Davis, iar Sinner l-a învins pe noul număr unu mondial, Alcaraz, pentru a-și păstra titlul la Turneul Campionilor de la Torino.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Ada Vîlceanu)