Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a anunțat marți că a vizitat trupele care luptă pe sectorul de front de la Pokrovsk, un oraș strategic din regiunea Donbas unde se dă în prezent cea mai grea dintre bătăliile în desfășurare pe întregul front ucrainean și care riscă să cadă sub control rusesc, relatează agențiile AFP și Reuters.

'M-am întâlnit cu soldații noștri la postul de comandă al Corpului 1 al Gărzii Naționale Azov (...), care conduce apărarea în zona Dobropillia', în apropiere de Pokrovsk, a scris Zelenski pe rețelele de socializare.

'Vă mulțumesc pentru apărarea Ucrainei, a integrității noastră teritoriale', a spus președintele în timp ce decora soldați, conform unei înregistrări video publicate de președinția ucraineană.

'Serviți într-un sector foarte important. Acesta este statul nostru, acesta este Estul nostru', a continuat el, urându-le soldaților săi 'victorie împotriva inamicului în fiecare zi'.

Zelenski s-a întâlnit în special cu comandantul regimentului Azov, Denis Prokopenko, cunoscut pentru leadership-ul său la comanda acestei unități naționaliste în timpul asediului rusesc din 2022 asupra combinatului siderurgic Azovstal de la Mariupol, ocupat în cele din urmă de trupele ruse.

Președintele Zelenski, care vizitează adesea trupele în apropierea frontului, a fost însoțit în această vizită de comandantul-șef al armatei ucrainene, generalul Oleksandr Sîrski.

Dar observatorii militari se tem că zona metropolitană Pokrovsk-Myinograd, care avea circa 100.000 de locuitori înainte de începerea invaziei ruse în 2022, ar putea fi în curând încercuită de trupele ruse, deja infiltrate în Pokrovsk.

O membră a parlamentului ucrainean, Mariana Bezugla, cunoscută pentru criticile sale deschise la adresa comandamentului armatei ucrainene, a descris luni situația de la Pokrovsk drept 'groaznică'.

Potrivit armatei ucrainene, se dau lupte grele într-o parte a acestui oraș care este esențial pentru logistica frontului și au fost trimise acolo efective suplimentare ale forțelor speciale și mai multe arme și echipamente.

De partea sa, Ministerul rus al Apărării a susținut că trupele sale au curățat de soldați ucraineni 35 de clădiri din Pokrovsk și continuă eliminarea unor unități ucrainene pe care le-ar fi încercuit în apropierea orașului Kupiansk în regiunea Harkov, la aproximativ 160 de kilometri nord de Pokrovsk.

Ucraina a negat că trupele sale ar fi încercuite pe vreun sector de front, dar prin 'încercuire' rușii descriu mai degrabă o situație tactică în care trupele inamice nu sunt încercuite complet, ci doar parțial, dar căile lor de evacuare și aprovizionare rămase se află în bătaia artileriei și a dronelor rusești.

Potrivit platformei ucrainene DeepState, un proiect care cartografiază situația frontului pe baza unor imagini din surse deschise verificate și a surselor din interiorul armatei ucrainene, trupele ruse și-au continuat înaintarea în interiorul orașului Pokrovsk și în împrejurimile acestuia, dar o mare parte a orașului este în continuare o zonă gri, adică nu se află sub controlul ferm al niciuneia dintre cele două tabere.

Și blogul militar rus Rîbar a estimat marți că unitățile armatei ruse își extind progresiv controlul asupra Pokrovskului, dar 'o curățare completă a orașului este încă departe'.

Asaltul asupra orașului Pokrovsk, un important nod logistic, face parte din strategia Rusiei de ocupa întreaga regiune a Donbasului, formată din provinciile Donețk și Lugansk și pe care Ucraina o mai controlează în proporție de circa 10%.

Cucerirea acestui oraș, supranumit 'poarta către Donețk' de către presa rusă, precum și a orașului Kostiantinivka la nord-est, pe care trupele ruse încearcă de asemenea să-l încercuiască, ar oferi armatei ruse o platformă pentru a înainta mai departe spre nord, către ultimele două mari redute ucrainene din Donețk, orașele Kramatorsk și Sloviansk.AGERPRES/(AS - redactor: Sorin Popescu, editor: Ionuț Mareș, editor online: Adrian Dădârlat)