Emisarul special al președintelui american Donald Trump, Steve Witkoff, a fost primit miercuri la Moscova de președintele rus Vladimir Putin, cu două zile înainte de expirarea ultimatumului pe care liderul de la Casa Albă l-a dat Rusiei să oprească ofensiva în Ucraina, relatează AFP.

Președintele rus și emisarul american și-au strâns mâinile călduros și au zâmbit în fața camerelor de luat vederi la începutul întâlnirii lor desfășurată într-o sală somptuoasă a Kremlinului.

Steve Witkoff, care este mâna dreaptă a lui Donald Trump pentru 'misiuni de pace', s-a întâlnit deja cu Putin de mai multe ori, fără ca aceste întâlniri să-l determine pe liderul de la Kremlin să-și schimbe abordarea inflexibilă asupra războiului pe care l-a pornit în Ucraina.

Și-a schimbat în schimb Trump abordarea față de Rusia. După ce aliații europeni din NATO au acceptat să cumpere arme americane pentru a le oferi Ucrainei și UE a acceptat în plus un acord comercial favorabil Statelor Unite, Trump a renunțat la atitudinea îngăduitoare față de Rusia și i-a dat marțea trecută lui Putin un ultimatum să oprească în zece zile războiul, așadar până vinerea aceasta.

În caz contrar, președintele american a amenințat Rusia cu noi sancțiuni și cu impunerea unor taxe vamale secundare pentru importurile de petrol rusesc, adică taxe impuse ca sancțiune țărilor ce cumpără petrol din Rusia, în special China și India.

Întrebat marți la Casa Albă dacă va impune suprataxe de 100%, el a răspuns că nu a 'vorbit niciodată despre procente'. 'Dar vom face multe lucruri în această direcție. Avem o întâlnire cu Rusia mâine. Vom vedea ce se întâmplă. Vom lua atunci decizia', a adăugat Trump.

Fostul președinte rus Dmitri Medvedev a susținut că un astfel de ultimatum riscă să conducă la un război direct între Rusia și SUA și i-a amintit lui Trump de capacitățile nucleare pe care Rusia le-ar putea folosi ca ultimă soluție. Președintele american a reacționat nervos după afirmațiile fostului președinte rus și a anunțat vineri că a ordonat desfășurarea a două submarine nucleare în zone pe care nu le-a precizat. Între timp, Kremlinul a încercat să calmeze disputa și a atenționat că este nevoie de 'multă prudență' cu amenințările nucleare.

La scurt timp după sosirea lui Witkoff la Moscova, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a cerut miercuri 'consolidarea tuturor pârghiilor de care dispun SUA, Europa și G7' împotriva Rusiei.

Președintele rus a asigurat vinerea trecută că dorește o 'pace durabilă' cu Ucraina și a apreciat ca pozitivă a treia rundă de negocieri ruso-ucrainene desfășurată în săptămâna anterioară la Istanbul, insistând însă că rămân neschimbate condițiile de pace cerute de Rusia.

'Avem nevoie de o pace durabilă, stabilă, așezată pe baze bune care să mulțumească deopotrivă Rusia și Ucraina', a mai spus Putin, în declarații date presei cu ocazia unei întâlniri cu omologul său belarus Aleksandr Lukașenko.

Fără a comenta ultimatumul dat de Trump, președintele rus și-a exprimat speranța că negocierile ruso-ucrainene vor continua și că grupuri de lucru ar putea discuta potențiale soluții de compromis, discuții care să se desfășoare 'fără camere și într-o atmosferă calmă'.

Rusia cere Ucrainei să-i cedeze oficial cele patru regiuni controlate parțial de armata rusă (Donețk, Lugansk, Zaporojie și Herson), precum și peninsula Crimeea anexată în 2014, să renunțe la aspirația de aderare la NATO și să-și diminueze capacitățile militare.

Aceste condiții sunt considerate inacceptabile de Ucraina, care cere retragerea completă a trupelor ruse de pe teritoriul său și garanții de securitate occidentale, inclusiv continuarea livrărilor de arme și desfășurarea unui contingent militar european pe teritoriul ucrainean, desfășurare față de care Rusia se opune categoric. AGERPRES/(AS - redactor: Sorin Popescu, editor: Florin Ștefan, editor online: Simona Aruştei)