Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a fost primit miercuri de Papa Leon al XIV-lea la reședința de vară din Castel Gandolfo lângă Roma, cu o zi înainte de o conferință asupra reconstrucția țării sale, conferință ce va avea loc în capitala italiană, informează AFP.

La finalul întrevederii, care a durat circa 30 de minute, Volodimir Zelenski a declarat că a discutat cu Papa despre 'întoarcerea copiilor noștri furați de Rusia în timpul acestui război și despre întoarcerea apropiaților noștri în Ucraina'.

Din 2022, Sfântul Scaun joacă un rol central pentru a facilita schimburile de prizonieri și întoarcerea copiilor duși în Rusia din zonele ocupate ale Ucrainei.

Zelenski urmează de asemenea să aibă miercuri după-amiaza o întrevedere cu emisarul președintelui american pentru Ucraina, generalul Keith Kellog, a anunțat Președinția ucraineană.

La mijlocul zilei, președintele ucrainean a fost primit de Leon al XIV-lea la Castel Gandolfo, la sud-est de Roma, unde Papa american se află în vilegiatură până pe 20 iulie.

'În timpul acestei discuții cordiale (...), Sfântul Părinte și-a exprimat tristețea pentru victime și și-a reînnoit rugăciunile și solidaritatea cu poporul ucrainean, încurajând toate eforturile ce vizează eliberarea de prizonieri și căutarea de soluții comune', a anunțat Vaticanul într-un comunicat.

Leon al XIV-lea 'a reiterat dorința sa de a găzdui la Vatican reprezentanți ai Rusiei și ai Ucrainei pentru negocieri', adaugă comunicatul.

Cu toate acestea, 'la ora actuală, doar Moscova continuă să respingă această propunere, după cum a respins toate celelalte inițiative de pace', a deplâns președintele ucrainean într-un comunicat, precizând că l-a invitat pe Papa în Ucraina.

Papa american l-a mai primit pe Zelenski într-o primă audiență privată la Vatican pe 18 mai, în ziua slujbei inaugurale a pontificatului său.

La finalul acelei slujbe, în prezența unui auditoriu de șefi de stat, printre care Zelenski, Papa a rostit câteva cuvinte în fața publicului: 'Ucraina așteaptă în sfârșit negocieri pentru o pace justă și durabilă'.

Predecesorul său, Papa Francisc, pledase pentru pace între cele două țări majoritar ortodoxe, fără a obține rezultate concrete și nu fără a fi criticat în Ucraina pentru că o îndemnase în martie 2024 'să aibă curajul să ridice steagul alb' în fața Rusiei.

Zelenski a sosit miercuri la Roma pentru a participa joi și vineri la o conferință menită să ajute Kievul să lupte și să reconstruiască țara în fața invaziei ruse, într-un moment în care sprijinul american se reduce.

Șefa guvernului italian Giorgia Meloni va deschide această conferință cu Zelenski. Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, este de asemenea așteptată, la fel și circa 15 șefi de stat și de guvern, printre care cancelarul federal german Friedrich Merz.

Generalul Keith Kellogg va conduce delegația trimisă de Donald Trump.

Această conferință, la care vor participa de asemenea directori de companii și reprezentanți ai societății civile, are drept obiectiv mobilizarea de investiții pentru Ucraina, care se confruntă cu al patrulea an de război declanșat împotriva ei de Rusia.

Kievul caută în special să semneze acorduri pentru a securiza aprovizionarea sa cu energie în fața atacurilor ruse asupra rețelei sale de distribuție, a anunțat Zelenski săptămâna trecută.

Ucraina a afirmat miercuri că Rusia a lansat în timpul nopții cel mai mare atac al său cu drone și rachete de la declanșarea invaziei în februarie 2022, într-un context de intensificare a loviturilor ruse și de impas diplomatic.AGERPRES/(AS - redactor: Adriana Matcovschi, editor: Irina Cristea, editor online: Ada Vîlceanu)