Vaccinarea copiilor împotriva bolilor potențial mortale înregistrează o scădere la nivel mondial, sub efectul inegalităților economice persistente, al perturbărilor asociate cu pandemia de COVID-19 și al dezinformării privind vaccinurile, punând în pericol milioane de vieți, avertizează un studiu publicat miercuri, informează AFP.

Această prezentare globală a vaccinării copiilor din 1980 până în 2023, publicată în revista medicală The Lancet, oferă estimări actualizate pentru 204 țări și teritorii, înainte de conferința donatorilor din cadrul Alianței pentru vaccinuri (Gavi), care va avea loc miercuri la Bruxelles.

În ultimii 50 de ani au fost făcute progrese fără precedent, iar programul esențial de vaccinare al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) a salvat aproximativ 154 de milioane de vieți de copii. Acoperirea vaccinală împotriva unor boli precum difteria, tetanosul, tusea convulsivă, rujeola, poliomielita și tuberculoza s-a dublat între 1980 și 2023 la nivel mondial, potrivit cercetătorilor.

'Însă aceste progrese pe termen lung maschează provocări recente și disparități notabile', precizează revista medicală The Lancet.

Astfel, vaccinările împotriva rujeolei au scăzut între 2010 și 2019 în aproape jumătate din țări, mai ales în America Latină și zona Mării Caraibilor, iar procentul copiilor care au primit cel puțin o doză de vaccin împotriva difteriei, tetanosului, tusei convulsive, rujeolei, poliomielitei și tuberculozei a scăzut în majoritatea țărilor bogate.

Apoi, pandemia de COVID-19 a lovit lumea întreagă, exacerbând dificultățile.

Exemple ale impacturilor sale: între 2020 și 2023, un număr suplimentar de aproape 13 milioane de copii nu au primit nicio doză de vaccin, iar aproximativ 15,6 milioane de copii nu au primit toate cele trei doze din schema completă de vaccinare împotriva difteriei, tetanosului și tusei convulsive, sau cele două doze împotriva rujeolei.

De asemenea, mari disparități continuă să existe, mai ales în detrimentul țărilor cele mai sărace. În 2023, mai mult de jumătate din cei 15,7 milioane de copii nevaccinați la nivel mondial trăiau doar în opt țări, în principal în Africa Subsahariană și Asia de Sud.

'Vaccinarea sistematică a copiilor este una dintre cele mai puternice și rentabile acțiuni de sănătate publică', a declarat Jonathan Mosser, autorul principal al noului studiu și membru al Institutului pentru Metrică și Evaluare a Sănătății (IHME) din Statele Unite.

Epidemii în creștere

'Însă inegalitățile persistente la nivel global, provocările ridicate de pandemia de COVID-19, creșterea dezinformării și ezitarea vaccinală au contribuit împreună la diminuarea progreselor înregistrate în privința vaccinării', a rezumat el într-un comunicat de presă.

Lor li se adaugă 'un număr în creștere de persoane strămutate și disparități tot mai mari din cauza conflictelor armate, volatilității politice, incertitudinii economice și crizelor climatice', a adăugat Emily Haeuser, o altă autoare a studiului și totodată cercetătoare în cadrul IHME.

Rezultatul: epidemii cauzate de boli ce pot fi prevenite datorită vaccinurilor sunt în creștere în întreaga lume, punând vieți în pericol și expunând țările afectate la costuri tot mai mari.

Astfel, Uniunea Europeană a înregistrat de aproape 10 ori mai multe cazuri de rujeolă în 2024 decât în 2023, iar Statele Unite au depășit pragul de 1.000 de cazuri confirmate luna trecută, reprezentând deja un număr mai mare decât cel înregistrat la nivelul întregului an 2024. Iar un număr în creștere al cazurilor de poliomielită - o boală multă vreme eradicată în mai multe părți ale lumii prin vaccinare - a fost semnalat în Pakistan și Afganistan, în timp ce o epidemie afectează în prezent Papua Noua Guinee.

Toate aceste regrese amenință să împiedice atingerea obiectivelor globale de vaccinare stabilite de OMS pentru anul 2030. Printre ele: administrarea de vaccinuri esențiale pentru 90% din copii și adolescenți.

OMS vizează totodată reducerea la jumătate a numărului de copii mai mici de un an care nu au primit nicio doză de vaccin împotriva difteriei, tetanosului și tusei convulsive în raport cu anul 2019. Doar 18 țări au reușit până acum acest lucru, potrivit noului studiu, ce a fost finanțat de Fundația Gates și Gavi.

Comunitatea globală din sectorul sănătății a fost afectată, de asemenea, de reducerile drastice operate de administrația președintelui Donald Trump la nivelul ajutorului internațional al Statelor Unite la începutul anului 2025.

'Pentru prima dată după multe decenii, numărul copiilor care mor în întreaga lume va crește probabil în acest an, în loc să scadă', a declarat Bill Gates într-un comunicat distinct, publicat marți.

'Este o tragedie', a adăugat cofondatorul companiei Microsoft, care a promis o donație de 1,6 miliarde de dolari pentru Gavi cu ocazia acestei conferințe. Fundația sa contribuie, de asemenea, la finanțarea OMS și a grupului de luptă împotriva poliomielitei. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Anda Badea)