Ucraina a găzduit primul turneu internațional de fotbal pentru invalizi de război și intenționează să îl transforme într-unul internațional, conform agenției Associated Press.

Jucătorii au fost aleși din rândul miilor de răniți în conflictul din Ucraina. Cu membrele pierdute în timpul conflictului, aceștia s-au adunat pe un stadion din Kiev în weekendul trecut pentru a se înscrie într-o nouă provocare, respectiv un turneu de fotbal.

Organizat de Federația ucraineană pentru fotbal, ''Liga celor puternici'' este primul campionat de fotbal al Ucrainei pentru invalizi. În ultimul an, federația a investit în comunitățile locale pentru formarea echipelor, recunoscând numărul tot mai mare de răniți în război ca rezultat al celor aproape trei ani de conflict.

Cu șase jucători de câmp și un portar în fiecare echipă, aceștia s-au implicat în meciuri intense. Jucătorii de câmp, toți cu membre inferioare amputate, și portarul cu amputări la nivelul membrului superior au jucat fără proteze folosind cârje pentru control.

Pokrova AMP a câștigat turneul, iar căpitanul Valentin Osovski a descris triumful drept stimulativ. ''Suntem foarte bucuroși pentru că a trebuit să ne descurcăm până la final, a fost interesant'', a spus acesta, adăugând că obiectivul este de a avea propriul campionat și de a crea o echipă puternică care să reprezinte Ucraina la nivel internațional.

''Aceasta va fi o prioritate pentru următorii ani pentru noi'', a spus fostul mare jucător Andrei Șevcenko, președintele Federației ucrainene de fotbal, notând faptul că sunt peste 100.000 de invalizi la nivelul țării, majoritatea dintre acestora fiind ''soldați care și-au apărat țara''.

Pentru Olena Balbek, consilierul lui Șevcenko, sportul este o modalitate de a realiza reabilitarea fizică și mentală pentru invalizi în timp ce ajută la acomodarea prezenței lor în creștere în societate.

''Acesta este un efort social'', a spus aceasta. ''Ne concentrăm asupra sporturilor pentru că este domeniul nostru de expertiză, să ne asigurăm că această situație este normalizată'', a adăugat Balbek.

Făcând trimitere la propria lor cercetare, Olena Balbek a declarat că federația are cel puțin 60 de jucători invalizi profesioniști în Ucraina, un număr semnificativ, ținând cont că sunt în jur de 1.000 la nivel mondial.

Chiar dacă motivele sunt nefericite, Olena Balbek a spus: ''Avem un potențial uriaș în ce privește implicarea oamenilor în sport''.

Cu cinci echipe participante de pe întreg teritoriul Ucrainei, campionatul din weekendul trecut a reprezentat o dovadă a succesului federației în dezvoltarea fundamentelor fotbalului pentru invalizi pe întreg cuprinsul țării de la debutul conflictului. Un departament distinct în cadrul federației sprijină grupurile locale în crearea echipelor.

Munca este desfășurată pe mai multe aspecte, a spus Olena Balbek, implicând comunicarea cu grupurile de veterani, inițiativele locale și cluburile de fotbal, subliniind importanța stabilirii echipelor de fotbaliști invalizi.

''Fotbalul este cea mai bună reabilitare pentru mine'', a spus Mikola Gatala, căpitan al echipei Pokrova AMP-One. ''M-a ajutat atât fizic, cât și mental. Fac acest lucru alături de frații mei din armată care au trecut prin aceleași lucruri ca și mine. Ne înțelegem unii cu alții'', a mai explicat acesta, potrivit Associated Press. AGERPRES/(AS-autor: Liviu Tatu, editor: Mihai Țenea, editor online: Adrian Dădârlat)

Sursa foto: uaf.ua