Jean-Marie Le Pen, figură emblematică a extremei drepte franceze şi finalist în alegerile prezidenţiale din 2002, a decedat marţi, la vârsta de 96 de ani, la Garches (Hauts-de-Seine), într-un centru medical în care fusese internat în urmă cu câteva săptămâni. "Jean-Marie Le Pen, înconjurat de familia sa, a fost chemat la Dumnezeu marţi, la ora 12:00", a transmis familia sa într-un comunicat de presă, citat de AFP şi Reuters.

"Angajat sub uniforma armatei franceze în Indochina şi în Algeria, tribun al poporului în Adunarea Naţională şi în Parlamentul European, el a servit întotdeauna Franţa, i-a apărat identitatea şi suveranitatea. Astăzi, gândurile mele se îndreaptă spre familia sa, spre cei dragi lui şi, bineînţeles, spre (fiica lui) Marine, al cărei doliu trebuie respectat", a transmis Jordan Bardella, actualul preşedinte al Rassemblement National (Adunarea Naţională), fostul Front Naţional, fondat de Jean-Marie Le Pen.

"Dincolo de controverse şi scandaluri, ceea ce ne vom aminti despre el în următoarele decenii este că a fost printre primii care au alertat Franţa cu privire la ameninţările existenţiale care o aşteptau. Moştenirea lui o constituie viziunea şi curajul său, într-o epocă în care bărbaţii curajoşi nu erau atât de numeroşi", şi-a exprimat regretul Eric Zemmour, fost candidat al extremei drepte în alegerile prezidenţiale.

Vicepreşedintele RN, Sebastien Chenu, a omagiat "dispariţia unui imens patriot, a unui vizionar şi a unei întruchipări a curajului" care "a purtat speranţele a milioane de francezi".

"Respectul pentru demnitatea celor morţi şi durerea celor apropiaţi nu şterge dreptul de a le judeca acţiunile. Cele ale lui Jean-Marie Le Pen rămân insuportabile. Lupta împotriva omului s-a încheiat. Cea împotriva urii, rasismului, islamofobiei şi antisemitismului pe care le-a răspândit, continuă", a reacţionat liderul stângii radicale din Franţa, Jean-Luc Melenchon, într-un mesaj pe X.

Fondatorul Frontului Naţional, devenit Adunarea Naţională, s-a retras treptat din viaţa politică începând cu 2011, când fiica sa Marine Le Pen a preluat preşedinţia formaţiunii.

Un tribun fără pereche, provocator sulfuros obsedat de imigraţie şi antisemitism, patriarh contrariat de ai săi, Jean-Marie Le Pen a scos extrema dreaptă franceză din poziţia sa marginală.

Cel mai emblematic dintre succesele sale va rămâne nefinalizat. La 21 aprilie 2002, la vârsta de 73 de ani şi la a patra sa candidatură pentru Palatul Elysee, el a creat surpriza calificându-se în turul al doilea al scrutinului.

Triumful a avut reversul său: timp de 15 zile, milioane de persoane au defilat împotriva rasismului şi a întruchipării sale politice. În special, Jean-Marie Le Pen a facilitat realegerea adversarului său declarat, Jacques Chirac.

Jean-Marie Le Pen, supranumit 'Menhir', nu şi-a exprimat niciodată regretul pentru derapajele sale, controlate sau nu, adeseori în mod repetat, care i-au atras mai multe condamnări în justiţie: de la camerele de gazare "un detaliu al istoriei"la "inegalitatea raselor" (1996), trecând prin ocupaţia germană "nu neapărat inumană"' (2005) sau agresarea fizica a unei adversare socialiste (1997). AGERPRES/(AS-editor:Lilia Traci, editor online: Adrian Dãdârlat)