Sectorul auto european s-a confruntat cu numeroase probleme în 2024, începând cu scăderea vânzărilor din cauza cererii reduse şi costuri ridicate de producţie, până la concurenţa acerbă a rivalilor chinezi şi o tranziţie mai lentă decât se estima către vehiculele electrice (EV).

Într-un context dominat de provocările economice şi geopolitice, dar şi pe fondul tranziţiei către mobilitatea electrică, companiile auto tradiţionale dar şi furnizorii de componente se văd nevoite să recurgă la planuri de restructurare şi chiar la închiderea unor fabrici.

*** Restructurări masive în rândul producătorilor

Cel mai mare producător auto european, Volkswagen AG, ameninţă că va renunţa la mii de angajaţi şi în mod potenţial ar putea închide uzine în Germania, în prezent derulând negocieri dificile cu sindicatele privind măsurile de reducere a costurilor. În iulie, a scos la vânzare fabrica Audi din Bruxelles, unde sunt 3.000 de angajaţi, din cauza cererii reduse pentru maşini electrice premium.

La rândul său, al doilea mare producător auto european, Stellantis, a anunţat că intenţionează să închidă fabrica Vauxhall din Luton (Anglia) fiind ameninţaţi de concedieri aproximativ 1.000 de angajaţi. Compania a oprit în mod repetat activitatea la principala sa uzină din Italia - Mirafiori - din cauza cererii scăzute, în special pentru versiunea electrică a Fiat 500, dar nu intenţionează să închidă fabrici în Italia.

Şi producătorul auto american Ford va renunţa la 4.000 de angajaţi din Europa sau 14% din forţa sa de muncă europeană, iar majoritatea concedierilor vor fi în Germania şi Marea Britanie.

Declinul din sectorul auto a mai afectat şi o serie de producători de componente pentru această industrie, printre companiile care au mai anunţat concedieri aflându-se şi producătorul francez Valeo, care va renunţa la 1.000 de angajaţi din în Europa, iar în urma restructurărilor vor fi închise două fabrici din Franţa, au declarat pentru Reuters surse care au dorit să-şi păstreze anonimatul.

Dacă vorbim de producătorul de utilaje şi piese auto german Schaeffler AG, acesta intenţionează să închidă două facilităţi de producţie, în Austria şi Marea Britanie, ca parte a măsurilor de restructurare anunţate luna aceasta, ceea ce arată dificultăţile cu care se confruntă industria auto europeană. Locaţiile companiei mai rentabile din România şi Slovacia vor prelua capacitatea de producţie dar şi acestea vor fi afectate de concedieri, a avertizat Schaeffler.

Grupul german a informat că ar vrea să renunţe şi la producţia de rulmenţi de la fabrica din Berndorf (Austria), în urma majorării semnificative a costurilor cu materialele, energia şi forţa de muncă, din ultimii ani. În Sheffield (Anglia) Schaeffler va opri producţia de ambreiaje, citând declinul global rezultat în urma supra-capacităţii de producţie.

Bosch, cel mai mare furnizor mondial de piese auto, intenţionează să concedieze până la 5.500 de angajaţi până în 2032, majoritatea în Germania, şi va reduce orele de muncă pentru unii angajaţi, în timp ce producătorul francez de anvelope Michelin va închide două fabrici din Franţa, fiind afectate aproximativ 1.250 locuri de muncă.

Nici cel mai mare producător de camioane din lume, Daimler Truck, nu o duce prea bine ceea ce l-a determinat să reducă timpul de lucru al unor angajaţi şi să îngheţe angajările în Germania.


*** UE impune taxe vamale la importurile ieftine din China

Producătorii auto din China îşi majorează exporturile de vehicule hibride către Europa şi intenţionează să lanseze mai multe modele pentru această piaţă cheie, ceea ce expune limitele taxelor vamale suplimentare impuse de UE la vehiculele electrice din statul asiatic, conform unei analize Reuters.

Taxele, menite să protejeze industria auto europeană de importurile ieftine din China, nu se aplică maşinilor hibride, astfel încât marii producători de vehicule electrice (EV) din statul asiatic, cum ar fi BYD, îşi vor continua expansiunea în regiune, apreciază analiştii.

Unii producători construiesc în Europa fabrici pentru a reduce costurile, în contextul taxelor vamale. "Creşterea este determinată de producătorii de echipamente originale (OEM) din China care se axează pe modele hibride plug-in (PHEV) ca un mod de a ocoli taxele vamale impuse de UE vehiculelor electrice pe baterii (BEV) din China", susţine Murtuza Ali, analist la Counterpoint Research. El se aşteaptă ca exporturile chineze de vehicule hibride către Europa să crească cu 20% anul acesta şi chiar mai rapid anul viitor.

Taxele vamale suplimentare impuse de UE la importurile EV din China au intrat în vigoare la finalul lui octombrie, pentru a contracara ceea ce Comisia Europeană (CE) spune că sunt subvenţii incorecte care au ajutat la crearea de capacităţi de producţie suplimentare de trei milioane EV pe an în China, de două ori mărimea pieţei blocului comunitar.

Taxele se vor aplica timp de cinci ani, în plus faţă de tarifele vamale standard de 10% aplicat de UE la maşinile importate.

Tarifele vamale care se aplică din octombrie celor trei producători chinezi din eşantion sunt de 17% pentru automobilele BYD, de 18,8% pentru automobilele Geely şi de 35,3% pentru automobilele SAIC. Altor companii care au cooperat în timpul investigaţiei li se vor aplica tarife de 20,7%. În urma solicitării de examinare individuală, pentru maşinile Tesla de vor aplica tarife de 7,8%.

Investigaţia anti-subvenţii declanşată de CE în octombrie 2023, şi încetinirea vânzărilor în China, cea mai mare piaţă auto din lume, în urma problemelor economice, i-a determinat pe unii producători auto să-şi schimbe strategia din Europa, pentru a se concentra mai multe pe exporturile de maşini hibride. Acestea, care funcţionează pe baza unei combinaţii între benzină şi electricitate, devin din ce în ce mai populare, deoarece cumpărătorii le consideră un compromis accesibil între vehicule pe combustie şi cele complet electrice.

*** Europa, cea mai bună destinaţie pentru producătorii auto din China

În perioada iulie-octombrie, exporturile de maşini hibride către Europa au crescut de peste trei ori, la 65.800 unităţi, faţă de perioada similară din 2023, inversând tendinţa declinului vânzărilor de la începutul acestui an şi din 2023, conform datelor China Passenger Car Association (CPCA). Ca rezultat, exporturile de maşini hibride plug-in hybrids şi hibride convenţionale au fost responsabile pentru 18% din vânzările totale de vehicule chineze în Europa, în trimestrul trei din 2024, de la un nivel de 9% în primele trei lui din acest an. Ponderea livrărilor EV a scăzut la 58%, de la 62%.

China, care anul trecut a depăşit Japonia, devenind cel mai mare exportator auto mondial, sprijinită de dominaţia sa pe segmentul EV, face eforturi pentru a-şi majora exporturile, pentru rezolvarea problemei supra-capacităţii de pe piaţa internă, susţin analiştii.

Ţinând cont de taxele vamale de 100% la vehiculele electrice chinezeşti impuse în Statele Unite şi Canada, Europa este probabil cea mai evidentă destinaţie pentru producătorii auto din China.

Marii producători auto chinezi ar putea deveni lideri pe piaţa vehiculelor hibride plug-in din Europa, dominată de firmele europene şi nipone, deoarece satisfac cererea pentru maşini mai accesibile cu o economie mai bună de combustibil, în contextul inflaţiei ridicate.

BYD concurează cu Volkswagen şi Toyota în Europa aducând primul său model hibrid plug-in pentru această regiune: Seal U DM-i, al cărui preţ de pornire este de 35.900 euro, cu 700 euro mai puţin decât cel mai bine vândut model PHEV al VW - Tiguan - şi cu 10% mai ieftin decât modelul PHEV al Toyota: C-HR PHEV.

De asemenea, BYD ia în considerare producţia de modele electrice şi hibride la fabrica sa din Ungaria, a informat China Auto News.

"Acest segment are potenţial ridicat de creştere, producătorii auto din China aducând modele mai accesibile clienţilor din Europa, în special pentru cei atenţi la preţuri", a afirmat Yale Zhang, director la Automotive Foresight.

SAIC a anunţat că intenţionează să aducă pe piaţa europeană produse cu diverse sisteme de propulsie.

Geely, al doilea producător auto din China în funcţie de vânzări, a lansat în Europa un nou model hibrid plug-in sub marca Lynk & Co.

"Recenta creştere a introducerii de modele hibride electrificate pe pieţele mondiale de către producătorii auto globali este în linie cu cererea consumatorilor şi tendinţele de achiziţii", se arată în răspunsul Geely la întrebările Reuters.

Conform celor mai recente date ale Asociaţiei Constructorilor Europeni de Automobile (ACEA), înmatriculările de autoturisme noi în Europa (UE plus Marea Britanie şi ţările EFTA) au scăzut în ritm anual cu 2% în noiembrie, după un uşor avans în octombrie, în timp ce tranziţia către vehicule hibride câştigă teren.

Un număr de 1,055 milioane de autoturisme au fost înmatriculate în noiembrie în Europa, comparativ cu 1,077 milioane unităţi în perioada similară din 2023. Vânzările de maşini pe baterii şi cele de hibride au crescut cu 0,9%, respectiv cu 16,4%, în timp ce vânzările de vehicule hibride plug-in au scăzut cu 8,6%, conform datelor ACEA. Şi livrările de maşini pe benzină şi motorină au scăzut luna trecută cu 12,4%, respectiv cu 15,4%.

Pe principalele pieţe europene, majorarea vânzărilor în Spania (6,4%) şi Germania (0,5%) a compensat declinul din Franţa (12,7%), Italia (10,8%) şi Marea Britanie (1,9%).

În sectorul auto european sunt 12,9 milioane de angajaţi, iar 8,3% din totalul locurilor de muncă din industria UE sunt în sectorul auto.

Înmatriculările de autoturisme noi în Europa au crescut cu 0,6% în primele 11 luni din 2024, comparativ cu perioada similară din 2023, fiind înmatriculate 11,876 milioane de unităţi.

Pe principalele pieţe europene, majorarea vânzărilor în Spania (5,4%) şi Marea Britanie (2,8%) a compensat declinul din Franţa (3,7%), Germania (0,4%) şi Italia (0,2%).

În primele 11 luni din acest an, piaţa auto din România a înregistrat o creştere de 4,2%, fiind înmatriculate 137.298 autoturisme, faţă de 131.707 vehicule în perioada similară din 2023.AGERPRES/(AS - autor: Mihaela Dicu, editor: George Bănciulea, editor online: Ady Ivaşcu)