Prim-ministrul britanic Rishi Sunak se deplasează vineri la Kiev pentru a anunţa un sprijin sporit pentru Ucraina, cu un angajament de ajutor militar de 2,5 miliarde de lire sterline (2,9 miliarde de euro), fonduri destinate în special achiziţionării de drone militare pentru Kiev, relatează AFP şi Reuters.

Londra este unul dintre cei mai fermi susţinători ai Kievului de la declanşarea invaziei ruse, iar premierul Sunak a declarat că Marea Britanie îşi va spori sprijinul în următorul exerciţiu financiar până la 2,5 miliarde de lire sterline (circa 2,9 miliarde de euro), o creştere cu 200 de milioane de lire sterline faţă de cei doi ani precedenţi. Aceste noi fonduri ridică la aproape 12 miliarde de lire sterline (14 miliarde de euro) ajutorul britanic pentru Ucraina de la începutul războiului.

Regatul Unit a declarat că va asigura cea mai mare livrare de drone către Ucraina din partea vreunei ţări, cele mai multe dintre aceste aparate urmând să fie fabricate la nivel local.

Cel puţin 200 de milioane de lire sterline fac parte dintr-un demers de "furnizare şi fabricare rapidă a mii de drone militare" pentru Kiev, inclusiv "drone de supraveghere, de atac cu rază lungă de acţiune şi maritime", potrivit Downing Street.

"Ministerul Apărării va lucra cu partenerii internaţionali pentru a creşte semnificativ numărul de drone furnizate pentru apărarea Ucrainei", se arată în comunicatul guvernului de la Londra.

Biroul lui Sunak a declarat că cele două ţări vor semna, de asemenea, un acord istoric de cooperare în materie de securitate între Marea Britanie şi Ucraina ca urmare a unei înţelegeri a G7 (Grupul celor mai industrializate state din lume) în cadrul summitului NATO de la Vilnius de anul trecut de a oferi Ucrainei garanţii bilaterale de securitate.

Marea Britanie a declarat că acordul "oficializează o serie de măsuri de sprijin pe care Marea Britanie le-a asigurat şi va continua să le asigure pentru securitatea Ucrainei, inclusiv schimb de informaţii, securitate cibernetică, formare medicală şi militară şi cooperare industrială în domeniul apărării".

Acest acord trebuie să constituie prima etapă a unui "parteneriat de nezdruncinat de 100 de ani" între cele două ţări, potrivit comunicatului, citat de AFP.

Sunak a declarat că Ucraina a luptat timp de doi ani pentru principiile libertăţii şi democraţiei.

"Mă aflu astăzi aici cu un singur mesaj: nici Marea Britanie nu se va clătina", a afirmat Sunak într-un comunicat. "Vom fi alături de Ucraina, în cele mai întunecate ore ale sale şi în vremurile mai bune care vor veni", a spus el.

Anunţul său intervine în contextul în care preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a avertizat joi că orice "pauză" în apărarea Ucrainei nu ar face decât să ajute Moscova să se reînarmeze şi să-i permită să "zdrobească" Ucraina, potrivit AFP.

Acest pachet urmează să fie utilizat de asemenea şi pentru furnizarea de rachete cu rază lungă de acţiune, echipamente de apărare antiaeriană, muniţie de artilerie şi securitate maritimă. AGERPRES/(AS-autor:Lilia Traci, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Adrian Dãdârlat)