Cucerirea Cupei Mondiale masculine de baschet, desfăşurată în Filipine, Japonia şi Indonezia, de către echipa Germaniei, succes pe care nu îl obţinuse încă în istoria sa, a fost momentul cel mai relevant din baschetul internaţional în anul 2023, cu excepţia NBA, informează agenţia EFE.

Echipa germană avertizase deja că este pregătită să se numere printre cei care aspiră la lucruri măreţe. Totuşi, performanţa sa a fost surprinzătoare având în vedere nivelul celorlalte echipe care urmăreau acelaşi obiectiv.

Cu rivale de renume eliminate înainte de faza sferturilor de finală, precum Franţa şi Spania, care îşi apăra titlul, jucătorii lui Gordon Herbert au lăsat-o în urmă pe surprinzătoarea echipă a Letoniei şi pe tradiţionala favorită Statele Unite, pentru a ajunge să învingă în finală Serbia.

O decepţie a fost pentru ţări precum Argentina, Turcia, Ucraina, Suedia, Nigeria, Senegal sau Tunisia, din moment ce niciuna dintre ele nu va participa la atractivele turnee preolimpice din 2024 şi, prin urmare, nu mai au nicio şansă să fie prezente la Jocurile Olimpice de la Paris.

La rândul său, la feminin, turneele continentale au fost în centrul atenţiei. Brazilia a câştigat AmeriCup din Mexic după ce a învins în finală Statele Unite, iar Belgia a devenit campioană europeană după un duel decisiv cu Spania.

Spania a triumfat la categoriile inferioare, impunându-se în Mondialul masculin sub 19 ani în faţa Statelor Unite, echivalând cu performanţa din urmă cu 24 de ani a generaţiei de "Juniori de Aur", printre care s-au aflat Pau Gasol şi Juan Carlos Navarro.

În ceea ce priveşte baschetul de club, Real Madrid a devenit campioană europeană masculină pentru a zecea oară după ce a învins-o pe Olympiakos Pireu în finală. A fost punctul culminant al unui sezon intens în Euroligă în care clubul madrilen a remontat o diferenţă de la 0-2 în faţa lui Partizan Belgrad.

Tot pe Bătrânul continent, o altă echipă spaniolă, Gran Canaria, a câştigat EuroCup după ce a trecut în finală de formaţia turcă Turk Telekom, în timp ce echipa germană Telekom Baskets Bonn a câştigat Liga Campionilor după victoria în faţa lui Hapoel Ierusalim la Malaga.

În Euroliga feminină, la Praga, victoria a revenit echipei turce Fenerbahce Alagoz Holding, care s-a impus în faţa lui CBK Mersin Yenişehir BLD.

Anul 2023 a fost şi anul în care s-au retras doi jucători importanţi de baschet. Sunt cazurile italianului Luigi "Gigi" Datome şi americanului Othello Hunter, cel mai bun recuperator din istoria Euroligii.

Foto: (c) Wu Zhuang / Xinhua

Liga profesionistă nord-americană de baschet (NBA) a închis cortina anului 2023 cu intrarea în "Hall of Fame" a spaniolului Pau Gasol, a legendei LeBron James, cel mai bun marcator din istoria NBA, precum şi cu încoronarea cu titlul de campion al sârbului Nikola Jokic cu Denver Nuggets şi debutul tânărului talent Victor Wembanyama.

Anul 2023 din NBA a început cu LeBron James protagonist absolut. Într-o partidă din februarie, contra formaţiei Oklahoma City Thunder la Los Angeles, King James a depăşit recordul de puncte de 38.387 puncte deţinut de Kareem Abdul-Jabbar. A fost începutul unui an de excepţie pentru LeBron, care la 38 de ani a fost protagonistul unei reveniri care a dus-o pe LA Lakers în finala Conferinţei de Vest cu Nuggets.

Un alt moment de excepţie pentru Lakers a fost retragerea, în luna martie, a tricoului cu nr. 16 purtat de Pau Gasol, deja o eternă legendă alături de Kobe Bryant.

Gasol, dublu campion al NBA cu LA Lakers, s-a alăturat antrenorilor Pedro Ferrandiz şi Antonio Diaz-Miguel drept unicii spanioli care şi-au înscris numele în The Naismith Basketball Hall of Fame.

Sârbul Nikola Jokic a fost artizanul victoriei lui Denver Nuggets, cu un ritm de neegalat. Dublul MVP a reuşit 29 de triple duble în sezonul trecut, dintre care zece în play-off. El a format o echipă de excepţie cu Jamal Murray, dar şi cu Aaron Gordon sau Kentavious Caldwell Pope.

Anul 2023 a fost şi anul în care sosit în NBA tânărul talent Victor Wembanyama, jucătorul francez fiind considerat la 19 ani drept un talent al generaţiei sale, care nu a mai stârnit un astfel de interes din 2003, de la venirea lui LeBron James.

Foto: (c) ADAM DAVIS / EPA

Câştigătoarea loteriei a fost San Antonio Spurs, care l-a recrutat la draft (selecţia tinerilor jucători) din poziţia de numărul unu pe pivotul de 2,24 m.
AGERPRES (AS/autor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Adrian Dădârlat)