Zeci de produse de casă, realizate după reţete locale vechi, de localnicii de pe Valea Ghimeşului au devenit cunoscute în întreaga ţară datorită unei afaceri sociale şi au ajuns chiar şi la Vatican, fiind oferite, în premieră, Papei Francisc.

Povestea "Degustarium" a început în 2016, din dorinţa de a iniţia un punct de degustare pentru vizitatorii localităţii Ghimeş-Făget, situată la graniţa dintre judeţele Harghita şi Bacău, care s-a transformat repede în idee de afacere socială, menită să promoveze micii gospodari de pe Valea Trotuşului, prin prezentarea produselor locale autentice.

Foto: (c) Gina Ştefan/AGERPRES

Afacerea socială a fost fondată de Petru Pal, un antreprenor din Ghimeş-Făget, şi de cei doi copii ai săi, Ramona şi Damian, atât din dorinţa de a nu pierde reţetele vechi de produse de casă, cât şi de a-i determina pe micii producători să nu renunţe la această activitate şi să conştientizeze că poate reprezenta o sursă de venit pentru familiile lor.

Punctul de degustare pentru vizitatorii veniţi în Valea Ghimeşului s-a transformat într-un mic butic de produse locale şi, ulterior, într-o cooperativă care reuneşte acum peste 70 de producători.

Foto: (c) Gina Ştefan/AGERPRES

"Am început cu câteva pâini de casă, cu urdă, caş maturat şi câteva cutii de unt. Cu timpul, produsele au devenit tot mai diversificate şi s-au alăturat tot mai mulţi producători, pe care i-am ajutat să se autorizeze, să participe la evenimente de profil, prin care îi încurajăm să păstreze vie gastronomia şi produsele locale. Avem peste 70 de producători, cărora le facilităm ambalarea, promovarea şi valorificarea produselor precum: produse lactate (caş maturat, brânză, urdă, unt, smântână, iaurt) şi carne (slănină, kaizer, cârnaţi uscaţi, salam, pastramă). De asemenea, avem produse realizate din legume şi fructe, dulceaţă, siropuri, miere de albine, iar în timpul sezonului şi fructe şi legume proaspete", povesteşte Damian Pal, cofondator al Degustarium.

Foto: (c) Gina Ştefan/AGERPRES

La început, a fost dificil ca localnicii să fie convinşi să se alăture cooperativei, întrucât ei produceau doar pentru consum propriu, în familie, dar cu trecerea timpului au realizat că aceste îndeletniciri pot fi sursă de venit şi activitate primară a familiei.

Încet, încet, produsele gospodarilor de pe Valea Ghimeşului au devenit cunoscute în întreaga ţară, iar în cochetul magazin din centrul comunei Ghimeş-Făget, găzduit de o construcţie de lemn tradiţională, există mai tot timpul cumpărători. Cei mai mulţi sunt din zona Moldovei, dar aceştia cumpără şi trimit produsele şi la prietenii lor de peste tot, din ţară.

"Să îmi înfoliaţi aceste produse, vreau să le trimit la prieteni, la Bucureşti", spune o doamnă din Bacău, venită în zonă cu familia. Şi nu se poate abţine să nu cumpere şi prăjituri de casă, dar şi sirop de fructe, făcute de gospodinele din zonă.

Această afacere socială a atras nu doar cumpărători, care tot revin în zonă, ci şi vizitatori, care, după ce au gustat din produsele de foarte bună calitate, au ajuns să viziteze Valea Ghimeşului şi să îşi dorească să se întâlnească cu producătorii.

Foto: (c) Gina Ştefan/AGERPRES

"Consider că seriozitatea producătorilor, prin realizarea de produse de foarte bună calitate, este factorul fundamental pentru care creşte credibilitatea, iar acest lucru constituie cea mai plauzibilă promovare şi, astfel, atât producătorii, cât şi noi suntem încurajaţi să dezvoltăm acest concept şi să-l îmbunătăţim pe zi ce trece. Asumarea ţine loc de garanţie, lucru care ne îngăduie şi ne încurajează să deschidem tot mai larg evantaiul dezvoltării. Datorită acestor produse excepţionale, foarte mulţi oameni au ajuns să ne viziteze zona şi au auzit de Valea Ghimeşului, lucru care ne bucură nespus", a arătat Damian Pal.

Foto: (c) Gina Ştefan/AGERPRES

Majoritatea produselor sunt deosebite, de la salam de bivol, la cârnaţi de păstrăv, de la diferite feluri de caşcavaluri maturate, la zacuscă făcută ca în bucătăriile bunicilor. Fiecare produs are numele producătorului pe etichetă, motiv pentru care cumpărătorul îl poate identifica foarte uşor şi astfel poate lua exact ce îşi doreşte.

Foto: (c) Damian Pal

În timp ce Damian vorbeşte despre acest proiect de suflet, în magazin intră tatăl său, Petru Pal, care îmi dezvăluie că produsele localnicilor din Valea Ghimeşului au fost oferite chiar Papei Francisc, iar povestea îl emoţionează şi acum, până la lacrimi.

Era în februarie 2018, când, prin intermediul diaconului Antal Andras, originar din Ghimeş-Făget, care slujeşte în Ungaria şi care are o relaţia specială cu Sfântul Scaun, lui Petru Pal i s-a oferit posibilitatea să se întâlnească cu Papa Francisc.

Nu a stat prea mult pe gânduri şi a plecat la Vatican, în Duminica Floriilor, având pregătite daruri pentru Sfântul Părinte: un coş cu produse tradiţionale realizate de gospodarii de pe Valea Ghimeşului (pâine de casă, caşcaval maturat, slănină, cârnaţi, dulceaţă de afine, de zmeură şi de mure), un coş cu ouă încondeiate de o familie din zonă, cu motive de pe Valea Ghimeşului, şi o statuetă din lemn cu Sfântul Iosif, despre care aflase că e foarte iubit de Papa Francisc.

Foto: (c) Damian Pal

Întâlnirea a fost una marcantă, pentru că, spune Petru Pal, era pentru prima dată când Papa binecuvânta mâncarea, în Piaţa Sfântul Petru, dar şi pentru că, atunci când a văzut produsele, Suveranul Pontif a rostit o propoziţie care şi acum îi atinge sufletul: "Acestea le voi mânca chiar astăzi, cu săracii mei".

"A fost un mare privilegiu întâlnirea cu Papa Francisc, a fost un mare privilegiu să ajung acolo şi, totodată, să am şi ce-i duce Sfântului Părinte. Pentru că, de multe ori, te-ai duce undeva, dar n-ai ce pune în sacoşă. Adică ceva cu care să poţi să ajungi chiar şi în bucătăria Papei. (...) În istoria recentă este prima dată când Papa a dat binecuvântare pe mâncare. S-a pus o masă specială, lângă altarul din Piaţa Sfântul Petru, pentru a da binecuvântare la ceea ce am dus noi. (...) Era emoţionant, era povara realităţii. Ajungi cu un produs pe care ţii mult să-l pui pe cea mai mare masă a lumii. (...) Cu siguranţă, sunt întâlniri de viaţă care cred că-s unice. Sunt atât de înălţătoare încât nici după atâta timp nu pot să n-am emoţii când vorbesc despre ele. Acolo, în prezenţa lui, în prezenţa Sfântului Părinte altfel te simţi, e altceva. Şi bucuria de a duce produsele noastre, să le punem pe masă şi el să ne spună: 'Acestea le voi mânca chiar astăzi, cu săracii mei' e înălţător!", mărturiseşte Petru Pal, cu lacrimi în ochi.

Foto: (c) Damian Pal

Şi poate că această întâlnire providenţială l-a determinat pe antreprenorul din Ghimeş-Făget şi pe copiii săi să dezvolte cooperativa socială şi să-i convingă pe localnici ce valoroasă este munca lor şi că pot să asigure venitul familiei fără a fi nevoiţi să plece să lucreze în străinătate.

Majoritatea produselor sunt, acum, foarte căutate, dar pentru că localnicii au o capacitate de producţie redusă, pentru moment sunt valorificate în cele trei magazine proprii, de la Bacău, Moineşti şi Ghimeş-Făget.

De asemenea, la iniţiativa Ramonei Pal, se organizează, anual, la Ghimeş-Făget şi un târg al Gospodăriilor de Produse Locale, la finalul săptămânii premergătoare Crăciunului, la care interesul este unul foarte ridicat, în 2022, fiind prezenţi peste patru mii de vizitatori, în două zile.

Foto: (c) Damian Pal

Şi, astfel, gospodarii de pe Valea Ghimeşului au înţeles că produsele lor, în care pun mult suflet, realizate în mici manufacturi, sau fructele şi legumele crescute în grădini şi livezi micuţe, de munte, reprezintă o adevărată comoară şi sunt apreciate de toţi cei dornici să redescopere gusturile autentice, care aduc aminte de copilărie. AGERPRES/ (A, AS - autor: Gina Ştefan, editor: Georgiana Tănăsescu, editor online: Andreea Lãzãroiu)