Sezonul 2020 al ciclismului, scurtat din cauza pandemiei de coronavirus, a scos la rampă noua generaţie de ciclişti, în frunte cu slovenul Tadej Pogacar, care a câştigat surprinzător Turul Franţei la doar 21 de ani, comentează Reuters.

Noul coronavirus a impus o blocadă de patru luni şi jumătate a sezonului din cauza restricţiilor, dar şi în condiţii vitrege programul a cuprins patru dintre cele cinci clasice din categoria ''Monument'', 18 din cele 33 curse programate în World Tour şi cele trei mari tururi din Italia, Franţa şi Spania.

Paris-Roubaix, regina curselor clasice, a fost singura cursă majoră de o zi anulată.

În Turul Italiei din octombrie, echipele Mitchelton Scott şi Jumbo Visma au fost excluse din cauza cazurilor pozitive, dar cursa s-a derulat până la sfârşit şi a consemnat triumful britanicului Tao Geoghegan Hart. A fost o revanşă pentru echipa Ineos-Grenadiers, care a fost departe de aşteptări în Turul Franţei, unde campionul en titre Egan Bernal a fost nevoit să abandoneze, la fel ca liderul Geraint Thomas în Giro, după o căzătură la începutul cursei.

Chris Froome, cvadruplu câştigător al Turului Franţei, nu a mai reuşit să revină la nivelul dinaintea teribilului accident din iunie 2019 şi nu a fost inclus în echipa Ineos pentru Marea Buclă, prestaţia sa din acest an fiind una mediocră.

Foto: (c) Kiko Huesca/EPA

Geoghegan Hart, 25 ani, a fost unul din reprezentanţii noii generaţii care a ieşit la rampă, la fel ca slovenul Tadej Pogacar, care a oferit cea mai mare surpriză din istoria recentă a Turului Franţei, depăşindu-l în chiar ultima etapă pe marele favorit, conaţionalul său Primoz Roglic într-un contratimp de neuitat.

Foto: (c) IGOR KUPLJENIK/EPA

La 21 de ani, Pogacar a devenit cel mai tânăr învingător în Marea Buclă din 1904, când francezul Henri Cornet se impunea la doar 20 de ani.

Foto: (c) SEBASTIEN NOGIER/EPA

Primoz Roglic, 31 ani, s-a consolat cu al doilea său triumf consecutiv în Turul Spaniei, dar şi cu prima lui victorie în Liege-Bastogne-Liege, în care l-a depăşit la centimetri pe francezul Julian Alaphilippe, descalificat însă pentru că şi-a blocat un adversar în sprintul final.

Alaphilippe a jucat la rândul lui un rol central în acest sezon, devenind primul francez după 1997 care a câştigat titlul mondial pe şosea.

Olandeza Anna van der Breggen a avut un sezon de neuitat, după ce a câştigat titlurile mondiale pe şosea la fond şi contratimp, Săgeata Valonă pentru a şasea oară şi Turul Italiei. Ciclismul feminin a avut însă mai mult de suferit din cauza pandemiei de coronavirus, prin pierderea de sponsori, şi nu are încă varianta feminină a Marii Bucle.

Foto: (c) DARIO BELINGHERI/EPA

Olandezul Mathieu van der Poel s-a impus în Turul Flandrei, clasică în care s-a bătut până pe ultimii metri cu belgianul Wout van Aert, cel care a impresionat în Turul Franţei ca locotenent al lui Roglic şi s-a impus în Milano-Sanremo din luna august.

Foto: (c) JULIEN WARNAND/EPA

Alt belgian, Remco Evenepoel, 20 ani, a ieşit la luminile rampei în acest an. Considerat ca un viitor Eddy Merckx, el a avut un accident groaznic în Turul Lombardiei, când a căzut în gol şi a suferit o fractură de pelvis care i-a pus capăt sezonului.

Foto: (c) Grzegorz Momot/EPA

Un alt accident teribil a avut loc în Turul Poloniei, cauzat de olandezul Dylan Groenewegen, în urma căruia conaţionalul său Fabio Jakobsen a fost indus în comă pentru a putea fi operat. Jakobsen a suferit leziuni la cap şi la faţă, iar incidentul a provocat critici ale cicliştilor contra organizatorilor cursei şi a Uniunii cicliste internaţionale, după avertizările despre periculozitatea tronsonului final al etapei.

Cicliştii şi-au impus punctul de vedere apoi în mai multe ocazii, mai ales în Turul Italiei, când au protestat faţă de lungimea etapei a 19-a în condiţii meteo adverse, fapt care a forţat organizatorii să scurteze traseul iniţial de 258 km. AGERPRES/(AS/autor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Andreea Lăzăroiu)