O ploaie de staruri este aşteptată la Jocurile Olimpice de la Tokyo, amânate pentru 2021, în perioada 23 iulie - 8 august, între care gimnasta americană Simone Biles, care ar putea scrie o nouă pagină în istorie, sau înotătorul american Caeleb Dressel, în siajul legendei Michael Phelps, relatează AFP.
 

Foto: (c) CHRISTOPHE PETIT TESSON / EPA 

În ţara judo-ului, francezul Teddy Riner va aspira la un al treilea titlu olimpic inedit la categoria grea, în timp ce jucătorul elveţian de tenis Roger Federer, la cei aproape 40 de ani, va lupta, dacă va fi refăcut după cele două operaţii la genunchiul drept, pentru medalia de aur la simplu, singurul titlu care lipseşte din imensul său palmares.
 

Foto: (c) Nikku / Xinhua 

Armand Duplantis va încerca să facă imposibilul. Atletul suedez, care a crescut în Statele Unite, a bătut toate recordurile la săritura cu prăjina la juniori şi continuă la seniori. Cu chipul său angelic şi cu exuberanţa celor 21 de ani ai săi, "Mondo" a îmbunătăţit de două ori recordul mondial la începutul lui 2020 (6,17 m şi apoi 6,18 m în sală), reuşind salturi vertiginoase, suficiente pentru a-i face mândri pe eroii sportului său, Serghei Bubka sau idolul său din copilărie Renaud Lavillenie.

Un titlu olimpic completat cu un nou record l-ar face să intre în marea legendă a Jocurilor, iar calitatea adversarilor săi (Sam Kendricks, Piotr Lisek), constant la peste 6 m, lasă speranţa unui concurs fabulos.
 

Foto: (c) RONALD WITTEK / EPA 

Simone Biles se anunţă drept starul Jocurilor de la Tokyo. Povestea sa personală şi luările de poziţie publice după izbucnirea afacerii Nassar (violenţe sexuale în lotul de gimnastică al SUA) - ea însăşi numărăndu-se printre victime - fac ca aura ei să depăşească cu mult frontierele sportului său.

După pauza post JO 2016, campioana americană şi-a menţinut hegemonia în acest sport fără să clipească. Ea a devenit în 2019, gimnasta cea mai medaliată din istorie la nivel mondial (masculin şi feminin), cu 25 de medalii, dintre care 19 de aur. Longevitatea sa, încă prelungită de amânarea cu un an a Jocurilor Olimpice 2020, este excepţională în gimnastică. La Tokyo, unde ea ar putea trage cortina la 24 de ani, Biles va ataca un nou record: pentru cel mai mare număr de titluri olimpice pentru un gimnast (bărbat sau femeie). Sovietica Larisa Latînina l-a stabilit la nouă în anii '50-60; Biles are patru în acest moment şi şase sunt în joc.
 

Foto: (c) Xia Yifang / XINHUA 

Să se afirme că este de calibrul lui Michael Phelps nu pare deloc exagerat. Dar la 24 de ani, Caeleb Dressel, cu doar două medalii olimpice, la ştafetă, în 2016, este încă foarte, foarte departe de cele 23 de medalii olimpice de aur ale lui Phelps. Dar în ritmul Mondialelor din 2017 - cu şapte titluri - şi 2019 - opt medalii, dintre care şase de aur - sprinterul american are mijloacele de a se măsura cu legendarul Phelps.

Să devină primul greu triplu campion olimpic din istorie, în ţara judo-ului, în templul de la Nippon Budokan din Tokyo, aceasta este obsesia judoka francez Teddy Riner (31 ani).
 

Foto: (c) CHRISTOPHE PETIT TESSON / EPA 

Începând din 2007, judoka francez a acumulat mai multe titluri mondiale decât oricine: zece mai exact, opt la +100 kg, două la categoria open. Dar Riner a fost rar pe tatami pe parcursul Olimpiadelor: mai multe Mondiale de la finele lui 2017, 20 de luni de pauză apoi şi, în 2020, o lungă absenţă forţată din competiţie din cauza Covid-19. Mai ales, invincibilitatea sa de peste nouă ani a luat sfârşit la finele lunii februarie după 154 de meciuri. O imagine mai favorabilă la Tokyo implică în mod voluntar noi victorii până la Jocurile Olimpice.
 

Foto: (c) NIC BOTHMA / EPA 

Lui Roger Federer îi rămâne un singur titlu de obţinut: aurul olimpic la simplu, după ce a câştigat dublul alături de Stan Wawrinka în 2008 la Beijing. Convalescent şi absent în 2016 la Rio, învins în finală în 2012, la Wimbledon, elveţianul, care va împlini 40 de ani pe 8 august, în ziua ceremoniei de închidere, va avea o nouă şi, fără îndoială, ocazie de a-l cuceri. Cu condiţia de a se recupera după dubla operaţie la genunchiul drept suferită la debutul lui 2020.

Campion mondial la individual compus de şase ori între 2009 şi 2015 - nemaiîntâlnit vreodată - şi dublu campion olimpic en titre - inedit după o perioadă de peste 40 de ani -, Kohei Uchimura a dominat ca nimeni altul gimnastica în cursul acestor opt ani.
 

Foto: (c) KIMIMASA MAYAMA / EPA 

Dar, la 32 de ani şi marcat de accidentări, în special la umeri, japonezul a decis să-şi concentreze eforturile pe un singur palier, bara fixă. Însă el va trebui să obţină unul din ultimele bilete de calificare, la începutul lui 2021, pentru a trăi cea de-a patra sa Olimpiadă, acasă. AGERPRES (AS/autor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Gabriela Badea)