Primele meciuri programate în preliminariile sud-americane pentru Cupa Mondială 2022 din Qatar au fost amânate sine die din cauza pandemiei de coronavirus, a anunţat joi Federaţia internaţională de fotbal (FIFA), citată de AFP.

Într-un comunicat, FIFA a precizat că meciurile prevăzute în fereastra internaţională situată între 23 şi 31 martie vor fi amânate pentru o dată ce urmează a fi comunicată.

FIFA a luat această decizie după ce s-a consultat cu Confederaţia sud-americană de fotbal (CONMEBOL), care îşi manifestase îngrijorarea privind disputarea acestor meciuri.

''Selecţionatele sud-americane riscă să nu poată conta pe jucătorii convocaţi care evoluează în Europa, din cauză că aceştia, sosind din ţări cu nivel ridicat de contaminare, ar putea fi plasaţi în carantină'', a avertizat CONMEBOL într-un comunicat, după ce s-a consultat cu cele 10 federaţii angajate în preliminarii.

Prima etapă din preliminariile sud-americane era prevăzută în perioada 26-28 martie şi printre meciurile de interes se anunţau Argentina - Ecuador sau Brazilia - Bolivia. Meciurile din preliminariile sud-americane se dispută într-o grupă unică, cu meciuri tur-retur, în 18 etape care în mod normal se vor încheia în noiembrie 2021.

CONMEBOL nu a luat încă nicio decizie privind Copa America 2020, la care participă cele 10 ţări sud-americane, precum şi Qatar şi Australia, ca invitate, în perioada 12 iunie -12 iulie, în Argentina şi Columbia.

Pandemia de coronavirus a afectat fotbalul din întreaga lume, astfel că în unele ţări meciurile se joacă cu porţile închise iar în altele campionatul a fost suspendat, precum în Italia, Spania, România, China, Coreea de Sud sau Japonia. AGERPRES/(AS/autor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Ady Ivaşcu)